百喻經(2) 愚人集牛乳喻

(二)愚人集牛乳喻
昔有愚人,將會賓客,欲集牛乳,以擬供設,而作是念:我今若豫於日日中犛取牛乳,牛乳漸多,卒無安處,或復酢敗。不如即就牛腹盛之,代臨會時,當頓犛取。作是念已,便捉牝牛母子,各繫異處。

劫後一月,爾乃設會,迎置賓客,方牽牛來,欲犛取乳,而此牛乳即乾無有。時為賓客,或瞋或笑。
愚人亦爾,欲修布施,方言待我大有之時,然後布施。未及聚頃,或為縣官、水火、盜賊之所侵奪,或卒命終,不及時施。彼亦如是。

『譯文』
從前有一個愚蠢的人要設宴款待朋友,他想收集牛奶,準備在宴席上用。於是他就這樣想:我現在如果預先把每天擠出的牛奶貯存起來,牛奶就會越來越多,到最後 連放的地方都沒有了,牛奶也有可能變酸壞掉。還不如就放在牛肚裏裝著,等到宴會的時候,再一起把奶擠起來。他大打定了主意,就捉住母牛和小牛,把它們分開 栓起來。
過了一個月,他才設置宴會,迎接安頓好客人,便把牛牽出來,準備擠奶。而這時候這頭牛的奶已乾癟得擠不出來了。前來入席的客人有些瞪著眼,有些就譏笑他。
愚蠢的人都是這樣。想修布施,就說等我有很多很多錢的時候再一齊布施。沒等他把錢攢夠,有的就被縣官勒索掉,有的就被水火毀掉了,另一些就被強盜掠奪去了。或者突然間死掉,來不及布施。這就和那個擠牛奶的蠢人的想法一樣。

『評解』
俗語說『一口吃不成胖子』,『一拳打不出一口井』,都是說很多事情不是一蹴而就的,而是要通過日積月累的努力一點一滴地成就的。有人總想著一夜成名。也就像這個擠牛奶的蠢人一樣,想一次擠出一個月的奶,成為人們的笑柄。