2018 美國蓮社大事記

12/16-23/2018　美國加州米爾必達市華嚴蓮社，自先導師　成一和尚創社以來，承襲先祖師　南亭老和尚1957年在台啟建「春秋二季華嚴誦經會」的宗旨與精神，每年於春季清明、歲末年終之際，舉行此一殊勝的法界盛會，由僧信二眾齊聚誦持《華嚴經》，至今奉行不綴。為延續此一修持傳統，特擇戊戌年歲末，自2018年12月16日起至23日止，假蓮社最吉祥殿圓滿啟建為期八天的年度華嚴盛會，諷誦唐代實叉難陀所譯《大方廣佛華嚴經》〈入法界品〉，以及貞元年間由般若三藏翻譯之〈入不思議解脫境界普賢行願品〉經文 (本卷經，於晉譯、唐譯二本俱缺；若就《八十華嚴》說來，合當第81卷)。 誦經會日程，自每日上午八點半開始，由住持天承法師主持並開示華嚴要義；下午一點半起，繼由台北蓮社副董事長天演法師主持共修，更於每日晚課圓滿後，針對當日所誦經文進行隨文開示。此次誦經會並有天慈、自觀、天培、賢躬、心德等諸位法師，共同領眾諷誦華嚴經。圓滿日近逢年度共修會總迴向之期，特地舉行藥師普佛及彌陀普佛法事各乙堂，以祈本社延生堂上諸蓮友們，福壽康寧，家門吉慶；並迴向功德堂上先亡近逝眷屬，悉發菩提，速登淨域。 「經懺法門」，本是漢傳佛教中重要的「理觀事修」方法。然自明、清以來，中國佛教法事懺儀「形式化」的問題日趨嚴重，乃至為因應現實的需求而流俗。這除了讓漢傳佛教蒙上了迷信的陰影，更令原以「教觀雙美」、「解行並重」為修持本懷的大乘經論及懺悔法門，失去其原本莊嚴的教化意義與修行內涵。因此，有別於世俗化的經懺法會，蓮社每於歲末年終之際啟建「華嚴誦經會」的用意，除了提供傳統法會佛事中拔度過往父母、親眷之功能，更重要是為福利現世自他眷屬的積極教化意義。也就是提供一個因緣際會，讓大家反省過去的一年裏，或有作諸不善而欲發露過失者，或有未盡心力於自身角色之扮演者，或有未能如理思惟、如法用功修持者，皆可藉此華嚴誦經會期，隨著經文的唸誦，進行一番佛子自我檢視，乃至是付諸身行、口言，以及態度心念上的調整與矯正。並更將全年當中所修、所行善業功德，做一次年度的總迴向。 為了引導大眾的正念思惟與正知觀照，本次華嚴誦經會的一大特色，即是天承住持于每日第二支香，循著《梁皇寶懺》有關「發菩提心」及「發願迴向」的懺文章段，結合當天所誦習〈入法界品〉華嚴善知識的菩薩本事和本願功德，為大家解說「大乘懺法」的懺罪要領及感通關鍵——「菩提心」，以及《華嚴經》中大道心眾生 (菩薩摩訶薩) 的修行解脫法門。經筵會上這般巧妙的結合，讓與會大眾既理解華嚴經義，又匯通梁皇懺儀；引導以緣起性空的業果正見為學佛修行之基礎，從歸依三寶為入門，透過禮拜懺悔，漸次斷惡修善、增長善根；乃至起意趣求佛菩提，信樂廣大菩提願，順向我法二執之破除；更願以迴向自他一切眾生的究竟覺悟，作為菩薩遊步世間的安立自在與無礙解脫。 住持師父開示說，「菩提心」，乃十方三世如來、華嚴法身大士的修持心要；是貫穿諸佛法教，一切大乘經論、大乘懺法的核心思想本質；它是每一位菩薩行者，上契十方諸佛與一切眾生平等無差的本妙覺心，也是下合十方一切六道眾生的悲智行願之根源。因此，當善財童子參訪、就教於彌勒菩薩，有關菩薩如何學菩薩行、修菩薩道的問題時，善知識即曉以菩提心功德之大義。如《華嚴經．入法界品》經云： 「善男子！菩提心者，成就如是無量功德。舉要言之，應知悉與一切佛法諸功德等。何以故？因菩提心出生一切諸菩薩行，三世如來從菩提心而出生故。是故，善男子！若有發阿耨多羅三藐三菩提心者，則已出生無量功德，普能攝取一切智道。」 文中明白揭示了，菩提心總攝一切華嚴菩薩階位修行之功德，從初發心住(法身大士位)開始，至妙覺(佛)果位當中的一切智慧功德。若有情眾生發起相應於真實菩提心的明覺，則能以安住實相般若、安住根本無分別智(一切智)之住地，發起菩薩清淨梵行，乃至普賢無盡行願，出生無量功德。 在《梁皇寶懺》中，菩提心更是貫穿整部懺法最重要的核心思想。從「歸命三寶、禮拜懺悔、發菩提心、發願迴向」，於中發起佛弟子對身心世界、對法界實相、對生命全體的真實自覺，乃至獲得諸佛菩薩的感應加持、解冤釋結的感通利益等，都是相應於菩提心而有最真實的自覺與修持體會。 舉「歸依三寶」為例，從「住持三寶」(佛-佛之塑像、畫像；法-三藏經典；僧-出家眾僧)的「事相歸依」，轉化為內明心性的「理體歸依」(佛-智慧正覺；法-平等一性；僧-和合清淨)；這是「自性三寶」的實相歸依，也是菩提心的真實善根顯發。 舉「禮拜懺悔」為例，《佛說觀普賢菩薩行法經》記載：「一切業障海，皆從妄想生，若欲懺悔者，端坐念實相。」又《瑜伽集要施食儀軌》云：「罪性本空由心造，心若滅時罪亦亡；罪亡心滅兩俱空，是則名為真懺悔。」了知一切凡情眾生，由無始無明的根本不覺，在愚癡顛倒的邪執、邪知見中，不斷滋潤我愛煩惱的生死罪根；以心動造作而有業的生成，正因「此生則彼生」之理而有業感果報。今以自覺，觀照緣起無自性空的實相智慧，對治我們在見解上和思惟上的邪見偏執、我愛煩惱等諸流轉生死的有漏習性；以懺悔過往、誓不更造的虔誠發露而得還滅生死之功，正因「此滅則彼滅」之理而感消災免難。換句話說，真實菩提心的生起，是防非止惡的增上戒體，因為本覺寂靜、自性涅槃；若能離了愚癡無明的顛倒妄想，自然也就時處吉祥、沛大吉祥！這是大乘懺悔法門中，所以能夠懺罪清淨的原理，同時也是佛法最大的感通之道，恆蒙三寶加被！ 住持法師強調，佛教門中最真實的懺悔，必然是要「入理」，也就是透過世間緣起的懺悔儀式(事修/事懺)，契入般若的實相智慧(理觀/理懺)，以我們最真誠懇切的心態，面對引發有情世間生死輪轉的根源——我愛執——執取我(自體愛)/我所(境界愛)；也是因為這份對於我、對於一切法的念念守護、深深愛著、無法放捨，致令我們常處生死，求出無期！而真正的誦經拜懺，也就是如實地去面對這無始以來「無明不覺」的罪根，由此下手矯正，常啟自覺觀照——「願我從此不再迷惑顛倒！」 佛子若能恆常安住在覺照的清淨智慧，以此增上的正知見，必定能引導我們的身口意三業，順向無量道品的增長，願為自他一切眾生的究竟覺悟而修學佛道。這就是菩提心！自覺，趣向解脫道；覺他，成就菩薩道！這也是《梁皇寶懺》中關於「發菩提心」所攝本質內涵最重要的二法——「知一切法空」及「不捨一切眾生」。如懺文提到： 「眾等從今已去，至于成佛，不捨二法：知一切法空、不捨一切眾生。眾等不為自身求無上菩提；為救濟一切眾生，取無上菩提。從今已去，至于成佛，誓當荷負無量無邊一切眾生。起大慈悲，盡未來際！」 也正是因為了知一切法緣起無自性，菩薩更能隨緣、隨方設化，隨順世間緣起，恆順一切眾生；相應於法界平等體性(稱法界性)，發起菩薩真實的利樂與三輪體空的教化。而這一份以智慧為先導，起大慈悲，盡來來際的菩提心，也正是華嚴思想中所謂「悟毗盧法界，修普賢行海！」由此可知，大乘懺法中的實相懺悔，也就是真實菩提心的發起，則一切罪根盡盡無餘！而我們的先亡近逝眷屬，也因發菩提心之功德，獲得真實的利益安樂。行者若能如是用心，則日常的誦經、拜懺，道場法會及共修的參與等，則堪稱理觀、事修兼具的「經懺修持法門」！ 天承住持最後以善財童子參訪開敷一切樹華夜神之問答，勉勵僧信大眾。當善財童子問到善知識，聖者從過去發阿耨多羅三藐三菩提心(無上菩提心)，至今已然經歷了多久的時劫？夜神回答，這實在是難信、難知、難解、難入、難說，一切世間，及以二乘聲聞、緣覺，皆不能知！除了已經發意趣求諸佛廣大菩提心的眾生，才能受持，才能趣入，才能了知。為什麼呢？因為這是如來智慧的境界，並不是根器下劣、心志狹小的眾生，所能明瞭法身大士的菩薩境地！然而今日，仰仗諸佛的威神之力，為了要讓「調順可化眾生，意速清淨」，以及為令「修習善根眾生，心得自在」；我會隨順這兩種眾生的請求，為他們如實地宣說。 從於善知識的回答可知，為佛弟子的我們想要發菩提心，趣入諸佛廣大菩提心的慈悲智慧與無盡行願，必須得具備兩個條件：一是，讓自己變得調順可化；恆順眾因緣生法，乃隨相離相的智慧鍛鍊。二是，願意修習菩薩廣大善根；普為自他一切有情的究竟覺悟而努力！也唯有如此，我們所發起的菩提心，才能真正如《梁皇懺》所說，具備菩薩「知一切法空」且「不捨一切眾生」的實質內涵，而早日趣佛菩提！否則，這菩提心發來，未免抽象空洞！ 為期八天的歲末年終華嚴誦經會，雖在大眾至誠、虔敬的唱念及拜願聲中圓滿落幕，然而我們知道十方三世一切諸佛，無不恆常興起方便，破彼微塵，出此一部法界大經；相續演說華嚴法教，令諸眾生普得饒益！美國華嚴蓮社是一個提供僧信二眾及其親眷朋友們，共同精進辦道、加功用行的修行道場；這裡是大家出世間的家！由衷期盼每一位前來美國蓮社的有緣人，皆能於此最吉祥處覓得一個安身立命的法門，乃至是盡未來際、生命究竟的趣向及歸宿！普願四生九有，同登華藏玄門；八難三途，共入毗盧性海。

10/21/2018　秋風颯颯，落英紛紛，美國華嚴蓮社於金秋十月啟建觀音菩薩出家紀念法會。 從傳統佛教義學角度看，觀音菩薩無論是示現寄位八地，或於西方極樂世界候補成佛的地位，在在都顯示著一位已然成就佛道而住世度人的“覺悟有情”的悲智行願。觀音信仰是大乘佛教菩薩精神體現的一個典型，突出地展現“慈濟眾生”及“福利現世”的願景。 中土觀音信仰主要來自《妙法蓮華經．觀世音菩薩普門品》，在平民百姓中流行的觀音信仰主要有三大內涵：一是尋聲救苦，即普遍的稱名救濟，即“若有百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫”；二是普門救度，觀音拔苦濟難極其廣泛，包括“濟諸難（火難、水難、羅剎難、刀杖難、惡鬼難、枷鎖難、冤賊難、風難、王難、瘟疫流行難）”、“離三毒（婬欲、瞋恚、愚癡）”和“滿所願（設欲求男，便生福德智慧之男；設欲求女，便生端正有相之女，宿植德本，眾人愛敬）”；第三是應化示現，即以“三十三應化身”無量示現，廣為眾生說法。由此可知，觀世音菩薩不但具有全方位、全能性、及時性的救濟特質，並且還具有作為“善友”而親近百姓的性格。 “救苦觀音”的內涵，後來一直是北傳佛教廣大眾生主要的信仰內容；而《大悲神咒》也隨著觀音信仰流傳開來，至今已成為漢地道場各家寺院僧侶每天必修的基本功課。復隨密教觀音系列經典及各種觀音造像的傳入，形象綺麗的四臂觀音、十一面觀音、千手千眼觀音等，亦普遍受到民眾的歡迎。「瓶中甘露常時灑，手中楊柳不計秋，千處祈求千處應，苦海常作度人舟。」在佛教信仰的潮流中，伴隨著觀音靈驗傳說的形成，觀音信仰已成為賜福與樂、祈福保安的宗教力量，於普羅大眾之中有著強大的影響力。 為順應觀音信仰於華人圈中的廣泛流行，美國華嚴蓮社向於觀音菩薩的傳統重要節日舉行紀念法會。本年度的觀音菩薩出家紀念法會，於10月21日上午九時開始，由住持天承法師主法，帶領僧信二眾共修〈大悲神咒〉，舉行觀音普佛法事。第二支香大眾一齊諷誦〈普門品〉，後由天承住持接續週日共修會“慈悲道場懺法”的主題，與觀音信仰所具濃厚的“慈隆即世．悲臻後劫”菩提願行相契合，而針對《梁皇寶懺》中“禮拜懺悔”的核心思想進行開示。 《梁皇寶懺》有七大核心思想主軸，若就三世因果的角度而理解，首先必須建立對於現世“因果業報(現在果)”有正確認識的知見，透過“歸命三寶(現在因)”、“禮拜懺悔(現在因)”，進一步“發菩提心(現在因)”、“發願迴向(現在因)”，並輔以諸佛菩薩“神通感應(現在緣)”的加持，從而達到“解冤釋結(未來果)”的目標，體現出大乘佛教懺悔法門中自覺覺他、普濟含識的救苦拔度精神。 天承住持強調《梁皇寶懺》的懺悔法要，在於阻斷現前一念煩惱心的相續，防護使令“已作之罪，願盡銷滅；未作之罪，不敢復作”；非但誓不更造，更發菩提廣大行願，願以一己善力度脫眾生、覆護眾生，普願眾生也能夠生起慈悲心、喜捨心，與空性正見相應的菩提心。如懺文云： 若有片福，一毫之善，能回向者，則於果報，不復生著，便得解脫。經歎修行回向，為大利益，應發回向，兼勸一切，不著果報。 法師並引用經論所說內容，引導大眾認識因果業報的正確知見，於現前一切緣起果法，善觀其眾緣相依的虛幻性，善能維持這份清淨心，捨離煩惱、愛著而與平等心性相應。即日眾等諸多的不順遂、遭逢諸多身心苦受因緣，實乃過去惡業所致，如“不信因果，不信三寶”；“破壞塔寺，焚毀經像”；“譭謗三尊，輕毀聖道”；“造作五逆，行於十惡”；“不孝父母，不敬師長，違戾反逆”；“殺害有情，毀傷眾生”；“強劫人財，盜竊非道”；“買真賣偽，種種欺誑”；“行非梵行，不淨欲法”；“強誣良善，憎嫉賢人”；“虛妄兩舌，離間彼此”；“飲酒作亂，迷惑眾生”等等。故於今日要想如法懺悔先罪，必須仰仗三寶，如實懺悔過往，並且發願當來，除為自己，更為我們所摯愛的眷屬、父母、師長、手足、同儕、道友、後生晚輩，乃至法界一切眾生。如懺文云： 仰願當今皇帝、皇太子殿下、國家眷屬，從今日去至于道場，亡身為法如薩陀波崙，大悲滅罪如虛空藏……。 又願眾等所生父母、歷劫親緣，從今日去至于道場，具十功德如高貴德王，聞法歡喜猶如無畏……。 又願眾等和尚、阿閣梨、同學、眷屬，上中下座，一切知識，從今日去至于道場，各得無畏如師子王，影響大化猶如寶積，聞聲濟苦如觀世音……。 又願十方一切怨親，及非怨親，四生六道一切眾生，各及眷屬，從今日去至于道場，心無愛染如離意女，微妙巧說如勝鬘夫人，能行精進如釋迦文，所有善願等無量壽……。 此知，學佛不僅是為眼前的現世之利，更要透過普遍利益一切有情，臻至覺行圓滿的菩提境地。當我們在修習的過程中，就要學習把這樣的一份功德，和一切眾生共同分享。學習佛法，既是有利於個人在心性和智慧上的開展，同時也利於人類社會共同的生活，因此住持師父勉勵大家務必在日常生活中，時時回歸佛弟子修道最根本的“自歸依”，也就是從“歸依自性三寶 (佛—覺 / 法—正 / 僧—淨)”做起，踏踏實實修行。 另外，一切眾生由於“心想顛倒”，並且“貪著世間”，隨日積月累逐漸結怨結仇。特別是在至親、眷屬、摯友之間，更容易彼此怨懟，心生怨結。住持法師例舉阿闍世王曾犯殺父、害母、助破和合僧等五逆重罪，後經至誠、真實的懺悔發願，並立志成為護法，護持佛陀教法、經典結集等，利益廣大的後世眾生。從頻婆娑羅王與阿闍世王之間的父子關係來看，前世恩怨固然是因，但現世頻婆娑羅王之於阿闍世王的修道，又何嘗不是一種助道的增上因緣？！ 因此，法師強調所謂的“定業”，事實上就是我們這顆既剛強難調、又堅固難化的見取心、執著心。相較一切聖賢的身心安住於菩提和智慧之不同，俗人多半是安住在煩惱上，也因為強大的是非心、分別心、計較心、議論心、嫌恨心，彼此之間很容易會有怨懟產生；所以，奉勸學佛的三寶弟子，不能夠太隨順自己的個性，那是一種隨順業力、隨順生死、隨順煩惱流轉的身心模式。如懺文云： 是以眾聖起大慈悲，正為如是怨對眾生，我等相與發菩提心、行菩薩道。菩薩摩訶薩救苦為資糧，解怨為要行，不捨眾生為本。我等今日亦復如是，起勇猛心，起慈悲心。 等如來心，承諸佛力…… 普為四生六道、三世眾怨、父母師長、六親眷屬，解怨釋結。已結之怨，一切捨施；未結之怨，畢竟不結。…… 又復六親一切眷屬，皆是我等三世怨根。一切怨對皆從親起，若無有親亦無有怨，若能離親即是離怨。 在無盡的生死流轉中，若有片刻的明覺引領我們順向解脫，以佛法的智慧、離相的正知見，支持著我們所修行的一切善法，所生之處、所行之處都帶著佛法的一份功德，那就是與明空智慧相應的菩提淨行。 下午一點半，準提法門共修。會極法師帶領大眾誦持《佛說七俱胝佛母準提大明陀羅尼經》。準提法門是亙古以來的古法，是一切諸佛菩薩必修的法門。且“準提佛母”是毗盧遮那如來的顯化，修持準提法門是鍛鍊身心安穩、增長福德智慧的重要功課。通過誦經、持咒、禮拜、懺悔等方式弘揚準提行法，既是迎合大眾祈福保安的心理，又能滿足凡情眾生脫苦離難的需求，更可以藉此因緣弘揚佛法，同時凸顯毗盧觀音 (準提佛母) 拔苦救難的功能，達到弘揚觀音信仰的目的。晚課禮拜《八十八佛大懺悔文》，並加持〈蒙山施食〉迴向。 華嚴蓮社的常住法師，引領大眾以紀念觀音出家為契機，誦經禮懺、共植善根、發心佛國。年度的觀音出家紀念日法會於下午四時圓滿落幕。祈願諸佛菩薩光明攝照、慈悲護念，僧信二眾、十方信施，廣植善根，少煩少惱，共修福慧，同證菩提。

09/20/2018　美國國際華嚴研究中心 (ICAS)，從09/20起至12/13止，於每週四晚間18:45至20:45，開設2018-19學年度【饗味華嚴】系列課程。由中國天津南開大學漢語言文化學院桑寶靖副教授進駐中心，進行「中國古典詩歌鑒賞(一)」專題講座。 本課程主要通過自先秦至清代的詩歌名篇選讀，介紹中國古典詩歌的特點，培養學習者對古典詩歌的鑒賞審美能力，增加人文修養。本課程將運用一定的理論知識來鑒賞古典詩歌，幫助學習者提高古典詩歌的欣賞水準，培養“古今會通”的能力，提高文學素養。同時，本課程注重宗教思想（佛教、道教）對詩歌創作的影響，在繼承和借鑒前人的鑒賞理論和經驗的基礎上，將基本的文學、文藝學、美學、心理學、宗教學等知識綜合運用到詩歌鑒賞的過程中去，以求較為合理地感知詩歌藝術形象、體驗作品情志內蘊，獲得身心美感享受。

09/18/2018　美國國際華嚴研究中心 (ICAS)，從09/18起至12/11止，於每週二上午10:00至12:00，開設2018-19學年度【饗味華嚴】系列課程。由中國天津南開大學漢語言文化學院桑寶靖副教授進駐中心，進行「中國佛教文化(一)」專題講座。佛教傳入中國以後，在歷史上創造出輝弘的佛教文化。中國佛教又是外來佛教經過“中國化”、反映中國思想意識的產物，正是在中國佛教的影響或推動下，在眾多的文化領域展現出豐富多彩的成果，對中國的政治、經濟、哲學、藝術、民族、民俗等方面都產生了深入的影響。本學期課程將按照時間順序介紹自魏晉南北朝時期到唐代佛教在中國的發展與變化，內容涉及佛教理論、佛典翻譯、佛教文學、佛教美術、佛教建築等多個方面；將以生動的歷史事件和典型的教內外人物為中心展現此時段中國佛教宗派的形成、儒釋道三教的鬥爭與融合、與中國傳統文化的交互影響等內容；學習者可以進一步瞭解與掌握此歷史階段中國佛教與哲學、文學、史學等多學科的相互影響及相互促進的關係，在建立起完整的知識體系的同時增加自身的宗教文化素養。 同時，並於每週二晚間18:45至20:45，開設【饗味華嚴】系列課程，由桑寶靖副教授進行「漢語入門(一) (Chinese Preparation)」專題講座。本課程是為了在短時間內，學習基礎漢語的初學者所開設的課程，這也是為能進一步正式學習中文的前行準備。本課程側重於日常通用的對話，幫助學員認識、建立實用的基本語句。課程的主要目的，是培養學員的基本會話能力，學習實用的短語、單詞、漢語拼音的口語和聽力技巧，並加強對於漢字發音的理解，以及根植於基礎語法而有的簡單寫作。

09/15/2018　美國國際華嚴研究中心 (ICAS)，從09/15起至12/01止，於每週六下午 14:30至16:30，開設2018-19學年度上學期【尋味華嚴】系列課程。由美國華嚴蓮社住持天承法師，以生命實踐探索的角度，宣講「《華嚴經》懸談要解」專題。 本講座為《華嚴經》入門課程，從「七處九會三十九品」的品會大意，以及「五周四分因果」的修持內涵切入，闡釋華嚴菩薩修行實踐的次第圓融法門，助益學員於唐譯《八十華嚴》能有提綱挈領的學習及了解。並針對華嚴四祖澄觀大師《大方廣佛華嚴經疏》中「經前懸示」之文，進行賞析導讀。希冀踏著祖師的步伐，探尋此部華嚴法界大經所闡述的生命境界與成佛之道。

08/19-26/2018　美國華嚴蓮社，為延續澤護眾生、冥陽兩利的佛教慈悲傳統，依開山祖師成一老和尚創建蓮社的傳統，於2018年8月29至26日，假美國蓮社普光明殿，啟建為期八天的「盂蘭盆孝親報恩祈福梁皇法會暨供佛齋僧道場」，以救拔累世父母沉淪生死、流轉惡趣之苦，並為現存父母宗親眷屬禳災解厄、祈安植福，以及弘宣正信佛法，發揚孝親人倫常道。 【加行精進　共修福澤】 華嚴蓮社的共修法會，在承繼傳統佛教儀式的活動基礎上，更結合佛教於現代社會的發展，集梵唄、獻供、誦經、禮懺、念佛、持咒、觀行等多種修持法門於普光明法壇。每一場年度大型超度法會，為了達到以大眾共修功德助益苦難眾生之目的，蓮社都會特別在法會開始前兩個月，於每日早晚課誦時段，進行《藥師琉璃光如來本願功德經》和《地藏菩薩本願功德經》的共修加行；另外，國際華嚴研究中心（ICAS）並舉辦為期一個月的暑期密集佛學專題講座課程，共同作為此次法會的前期加行，與先亡近逝眷屬以法相會。 為因應年度的盂蘭盆會，美國蓮社的佛典加行，從7月1日就開始了，每天由常住法師領眾共修，分別於早課持誦《藥師經》、晚課持誦《地藏經》。因逢道場結夏安居期間，加行功課一方面促進僧眾精勤於道業；另一方面，《藥師經》濟世利生的圓融思想，及《地藏經》世間緣起善惡業道的三世因果法則，併其所蘊含的孝道精神，在在都契合盂蘭盆供會拔濟苦難眾生的核心主軸，也都有助益於僧俗大眾在修持過程中，由根本入手起修，性情的調柔、心性的啟發，從靈性生命對於人我癡妄煩惱的消除，以臻於翻邪顯正、破迷開悟、歸向大覺的境地。 特別是加行共修中，那莊嚴的誦經儀式，以及慈悲普濟、和瑞詳穆的虔敬氣氛，為生活在異國他鄉的普羅信眾，提供了心靈休憩的場所和身心至備的慰藉，且能藉蓮社地緣優勢，方便接引更多族群、不同層次的社會人士共同參與，達到弘揚佛法正信，闡揚人間正道、助力善法無遠弗屆的目的。 【誦經禮懺　慧施有情】 8月19日上午9點，年度盂蘭盆孝親報恩祈福梁皇法會，在美國蓮社住持天承法師的帶領下，正式開始。伴隨著木魚鐘鼓合鳴的法樂，在妙好莊嚴的禮贊梵唱聲中，燃香、歌詠、禮拜，引領僧信二眾進行祈請聖賢的啟壇儀式。與會大眾滿懷歡喜，以虔敬之心讚頌、觀修、供養十方常住佛法僧三寶，並禮誦懺文、拜佛懺罪、發菩提心、發願迴向。法會下午時段，是由台北華嚴專宗研究所講師會極法師擔任主法，領眾焚修，主持法會。 《梁皇寶懺》，原名《慈悲道場懺法》，相傳為梁武帝蕭衍為了救拔因惡業投生為蟒蛇的夫人郗氏，同時並為革新及匡正當朝佛教綱紀，而禮請廣大佛教義學僧侶所制定的懺法儀軌。此懺素有「懺中之王」的美譽，其懺文內容是寶誌禪師為首的漢傳佛教祖師，根據釋迦如來一代時教經律論三藏聖典義理，並匯集諸佛菩薩聖號彙編而成，實為後世佛教道人方便依循而修行實踐的總持法門。 天承住持於法會開示中提到，若論梁皇懺法中的修學次第，重點在教導行者認識三世因果業道之理。透過現世果報的呈顯，了解眾生過去因於無明起惑造業的種種；若欲得未來之善果，則必須藉由現前歸命三寶、發露業習、懺悔往衍，進而發菩提心，並代法界眾生禮佛、發願、迴向；在諸佛菩薩慈悲攝受的增上因緣下，於冤親一切有緣眾生邊上，達到消除怨懟、解冤釋結，乃至是止息三惡業道的苦難與輪轉。 梁皇懺，旨在突顯「懺罪之功」，透過真誠的懺悔能夠解怨、消災、除病、攘禍，乃至超度亡靈；特別在三寶的加持下，更助益佛子消彌憤恚、心生慈悲。因此禮拜梁皇寶懺，不僅能令行者覺瞭因果，更因此獲得菩提心的感悟和啟發，從而感念、報答父母之恩、先祖之德，乃至法界一切眾生。這確實是令佛弟子們消除業障、解脫繫縛、究明心地的好方法。六永日的禮佛懺罪之中，大眾在主法法師的引領下，皆以虔誠之心懺悔已往且發願當來，並於每卷懺文首讚起時，分別以十事供養奉獻十方法界佛法僧三寶，願此功德普令六道有情罪滅福生、冥陽兩利。 【供佛齋僧　法示檀越】 8月25日上午9點，舉行盂蘭盆供佛齋僧法會。盂蘭會中，依於世尊所說救濟之法，虔誠諷誦《佛說盂蘭盆經》7部，及持〈報父母恩咒〉49遍，迴向歷代宗親、父母師長、六親眷屬、累劫冤親債主。第二支香，循例諷誦《華嚴發願文》，並由住持天承法師為大眾開示《梁皇寶懺》關於「迎請聖賢」和「主者舉文」的懺文法義內涵及觀修重點。午間設齋獻供，上供十方佛，中奉諸聖賢，下及六道品，並進行美國蓮社年度的盂蘭盆供僧儀式，供養十方現前僧眾。參與設供的信施相當踴躍。下午1點半，準提行法共修，諷誦《準提經》並持準提神咒。晚課禮拜《八十八佛大懺悔》儀文，加持《蒙山施食》迴向。 此次法會中，住持師父特別針對《梁皇寶懺》的懺文法節、儀軌結構進行開示。法師結合了佛教發展史實及懺文中所援引的生動譬喻及禪門公案，為大眾講解梁皇懺法的核心思想，乃佛教門中三世因果法則，教導大眾踐行基本的倫常孝道，在明白法理的心理素養下，於修持實踐過程中，培養自身堪能轉化及超越現世因於業果緣起所感得苦難的心理調節機制；改以平和、穩定的心性，去面對並接受生活中的困頓與挫折，轉而以正向、積極的心態面對人生、面對社會。這些不僅對個人的修持會起到提昇的促進作用，更能使得廣大信眾以佛法的落實為道德之體現，從而展現出佛教對當今世代與社會的積極意義。 以梁皇寶懺儀軌入手，帶領與會大眾深入了解佛事法節當中，各個儀式環節的宗教實踐和表法意義，從而更深刻地體會漢傳佛教祖師彙編懺本儀軌時，所寄予的佛法內涵、所宣揚的佛教義理，以及其所蘊含對於世間有情眾生美好未來的企盼。更衷心期盼大家都能從禮拜《梁皇寶懺》的過程中有所體悟、有所收穫，能以懺文所揭示的慈悲救度精神，生起報恩之心、發起菩提之願，以此迴向施予法界眾生，均能透過大慈悲心的發起，精勤修持悟入佛法，解脫生死輪轉繫縛，龍華會上得佛受記，究竟圓成佛果菩提。 【三時繫念　佛恩均霑】 8月26日上午9點，美國蓮社最吉祥殿中座無虛席。僧俗二眾共同諷誦《華嚴經•普賢行願品》，既作為此次盂蘭盛會的結行功課，又引領大眾以清淨、至誠、虔敬的心，來與諸佛菩薩、法界聖賢感應道交，達到自度度他、自利利他的目的。而後，又舉行「藥師延生普佛」法事，祝願檀信遠離災厄，康寧吉祥。 下午2點，啟建「彌陀三時繫念」法事，教導眾生斷絕貪瞋癡欲、深心切願，持誦阿彌陀佛聖號；運以清淨心、平等心，善待緣起世間一切人法的生滅，了卻身心熱惱。就在大眾同心、齊聲的念佛中，再次將法會推向另一波專注、穩定、慈悲、感化的氛圍。大眾在法師們的引領下，讚頌禮拜，延送往生牌位，普願一切先亡近逝眷屬，由此托質蓮胎、永離業海。佛事尾聲，天承住持為大眾普撒淨水，象徵三寶遍施福慧，點化眾生心結。至此，持續八日的盂蘭盆會圓滿落幕。 【結 語】 美國華嚴蓮社，在賢度董事長和天承住持的攜領下，有天般當家、天培殿主的輔助，以及諸多發心志工的護持，不斷結合新時代的佛教發展形勢，探求創新。所舉辦的年度法會共修、每日隨堂超薦等佛事，既作為弘法佈教之方便平台，也是鼓勵大眾投入參與修持的機緣。 一路以來，秉持著既要使佛教優良傳統文化，在寺院發展中得以延續，又要結合新世代的歷史環境，以及現實生活中不斷變化、革新突破的理念，使注入於美國蓮社的例行法會活動，乃至國際華嚴研究中心的常態教育課程之中。這一切都是為了使大眾更為直觀、更有效地理解、認識、接受佛法，轉而成為助益有情內化、內觀、內明的生命成長因素。除了為海外住持佛法的長遠發展以外，也更好地發揮了佛教在現代化社會中的積極作用。 法會與佛事的舉辦，是佛教寺院度眾、利生的方便法門，目的是為使生命得到究竟的安頓。行者們透過唱持、禮拜祖師所制訂的懺法儀軌，藉此提升對於佛法的真實信仰，並得落實於日常修為層面，從中貫徹這份心性明覺的觀照與修煉，如此觸目遇緣無非華嚴法界現前。祈願與會大眾都能從每一次的共修會中，獲得如佛一般圓滿的福德及智慧，法喜滿溢！

08/16/2018　ICAS 2018 暑期密集佛學講座課程，於國曆07月28日起至08月16日，假美國國際華嚴研究中心舉行。 課程圓滿日，由美國國際華嚴研究中心副主任天承法師，代表中心致贈感謝狀一幀給予會極法師，感念法師近一個月以來的辛勞；而參與課程的學員們，也都紛紛向授課法師獻上最誠摰的感恩與祝福。隨後於大眾合影中，圓滿此一期一會的ICAS寒假密集佛學講座。 《華嚴經》云：「諸供養中，法供養最。」為期近一個月的暑期密集佛學課程，在盂蘭盆孝親報恩梁皇法會啟建前夕圓滿，稱得上是年度超渡法會的前精進加行，是一場以法會友、脫苦增福的心靈饗宴！預約來年仲夏之月，咱們再一起和會極法師，共同深入經藏、智慧如海。

07/31/2018　ICAS 2018 暑期密集佛學講座「《楞嚴經》楞嚴心印」課程，於今日上午十時，正式開始。 眾所周知，《楞嚴經》是漢傳佛教中一部具有重要影響力的經典，全稱《大佛頂如來密因修證了義諸菩薩萬行首楞嚴經》，又名《大佛頂首楞嚴經》。本經可說是一部佛法百科全書，指導修行者如何從凡人成就涅槃之果。全經從明心見性開題，破解修行路上的各種疑惑和歧見，徹底拔除眾生生死根源。因此，《楞嚴經》向來為歷代高僧大德所重視和推崇，並被奉為無上圭臬。但對普通大眾來說，《楞嚴經》體系龐雜，若欲悟其精髓，並非容易之事。 會極法師根據自己多年的修習心得，從《楞嚴經》中佛法修持的四大綱領——信、解、行、證入手，詳盡剖析開示。她首先深入淺出地概括分析了《楞嚴經》的核心所在，也就是要求人們從佛法正發心起，信此當前一念心本與諸佛無二無別，摒除迷真起妄，通過精進的修習返妄歸真。 法師強調，《楞嚴經》中闡述修習楞嚴大定的目的，也就是要超越三界。如果心不清淨，則難以成就佛果。因此，凡情眾生的修習次第，首要依持佛陀所制訂的清淨戒律，隨時用來規範身口意三業。而三業之中，又以意業為主，身、口二業為輔。意業清淨，則身口隨之而清淨。心乃萬法生起之根源，若起心動念處，心生惡念，則罪易起；因此，在日常生活中，要儘量做到心不外逸，除貪瞋癡，可使諸惡不起，自能做到眾善奉行，從而逐漸修持戒、定、慧，令三無漏學具足，佛果便指日可待。 會極法師在論說的過程裏，結合經中例證開示「心尚不緣色香味觸，一切魔事雲何發生？」（《楞嚴經》卷七） 強調《楞嚴經》所講持戒的方法與目的，主要在講心地之戒，是以心性的發明為主。心地清淨，則律儀戒自然清淨；心是主宰，身只是助緣。會極法師以現實生活中的政治事件、自然現象、藝術設計等為實例，引導眾生理解心中貪、瞋、癡念的緣起，並強調如果能攝心一處，則可斷惡業。這是因為不隨妄想心而起分別執取，則「世間相續」、「業果相續」和「眾生相續」，這三種相續因緣便會斷滅。三緣斷故，三因不生，日久功深，菩提可冀。 在《楞嚴經》裏，處處閃爍著無上智者佛陀的慈悲與深智，不僅可以導引眾生明心見性，而且是正法的指歸。眾生只要悉心研讀，即可於此經法之中，得正知正見、正信正解、正修正悟，於解脫道中種善因緣，於勝進途中得無上正等菩提。 《華嚴經》云：「親近供養諸善知識，是具一切智最初因緣。」美國國際華嚴研究中心，本著弘傳佛法、廣利有情的精神，以暑期密集佛學講座的形式推廣佛教知識的普及、佛法的修習、教理教義的研討等，使得普羅大眾能夠有機會聆聽富有學養的法師的教誨與開示，並讓每一位參與的學員都從不同的角度結合自身所需而有所收穫。中心開設的佛學課程與講座，不僅加強了信眾自身的佛學素養，並為進一步的修學解疑、祛惑、指明方向。

07/29/2018　7月29日早上九點鐘，伴隨著沉悠的磬鼓和飄逸的花香，美國華嚴蓮社一年一度的觀音成道紀念法會在最吉祥殿隆重舉行。蓮社住持天承法師因公務赴台，此次法會禮請來美進行暑假密集佛學講座的會極法師（現為華嚴專宗學院、台南女眾佛學院、海印聞思會講師）主持共修法會。 法師先是帶領大眾共同持誦《大悲咒》《般若波羅蜜多心經》並稱唱〈摩訶般若波羅蜜多〉。伴隨著流暢齊整而又平仄起伏的經咒聲，恭獻香燈於佛前，表達對觀音大士的誠敬之心。而後大眾在會極法師的帶領下俯首頂禮，並頌觀音大讚。沉鐘、悠磬、鳴鼓、伽魚伴隨著眾法師和大眾肅穆而莊嚴的禮讚，整個最吉祥殿充盈著熠熠法音，籠罩著源源佛慧，大眾也以虔敬之心隨文作觀，以表達對觀音大士的欽仰與崇敬。也是在這莊嚴的儀式中，大眾透過稱揚讚德、虔誠禮敬，運心去接近佛祖、體悟佛道。 普佛儀式結束後，會極法師便結合“觀音成道”的主題為大眾開示。會極法師強調，觀音菩薩作為大眾所熟知的菩薩，以關注苦難世界音聲為己任，助力大眾脫離煩惱苦海。觀音菩薩教化眾生的特點是在隨緣契機而說法、用變相的身份來應機教化，這即是其度化眾生的方法，也是其踐行教化的付出。為什麼觀音菩薩在普羅大眾中廣為信仰？因為祂不僅能拔苦濟難，更因為其特殊的女性形象，能夠以一種類似于母親對子女的愛來關愛眾生。因此觀音菩薩對待一切眾生就好像對待自己一樣，她的愛是無私的、是廣博的，不會偏袒任何人。而迷茫的眾生之所以不能感受到觀音菩薩的威力，則是因為眾生自身根器的原因，是眾生不願意接受菩薩的教誨而滋生煩惱，產生執障。 會極法師在闡發觀音菩薩法理後又宕開主題，以佛典中淺顯易懂的火宅之喻，開示困擾眾生日常生活中的貪、嗔、癡情。法師教導眾生要把心專注在念想佛菩薩上，從而使得自心逐漸趨於平靜、安寧而不再散亂、掛礙。法師更明示：諸佛菩薩是不變的，眾生的自心可以向著他，這是由眾生自身決定的，不是由別人決定的。所以，眾生要以恒持的毅力啟發內心的悲願，不斷實踐、淨心滌慮、消除業障，先做到自知法理，再做到應和菩薩，而後就會在逐漸增長智慧的過程中達到學佛的目的了。會極法師的簡明開示由大眾實際生活出發，深入淺出，在逐漸引導大眾心性的過程中，又強調〈華嚴經〉的重要性：華嚴是成佛殊勝的法門，在佛教諸門派典籍中，只有〈華嚴經〉講佛果的成就和能力，由此可見華嚴法門的重要之處。因為眾生還沒有足夠的智慧去理解和感悟華嚴法門，所以才會迷茫、執著，所以眾生要相信自己的心和佛心是相通的，多多聽經聞法，讓心產生善業，就能夠開悟、明見心性，當菩薩道究竟圓滿的時候，即臻至佛果菩提。 會極法師開示後，便是隆重的佛前大供儀式。大眾井然有序地並列兩排，上香禮敬。大眾手持沉香、心懷虔敬，伴隨著梵唄唱和聲，緩緩而行、拈香祝禱，表達對這位民眾日常生活密切相關的“大眾佛”—— 觀音菩薩的傾仰之情，殿堂裡更是充滿了一片法喜與祥和的氣氛。莊嚴的上香禮拜儀式，使得大眾在燃香、禮敬、祈福的過程中，安隨本心、發願佛國、學做觀音、趣感菩提。 下午一點半，準提法門共修。會極法師帶領大眾誦持《佛說七俱胝佛母準提大明陀羅尼經》。準提法門是亙古以來的古法，是一切諸佛菩薩必修的法門。且“準提佛母”是毗盧遮那如來的顯化，修持準提法門是鍛鍊身心安穩、增長福德智慧的重要功課。通過誦經、持咒、禮拜、懺悔等方式弘揚準提行法，既是迎合大眾祈福保安的心理，又能滿足凡情眾生脫苦離難的需求，更可以藉此因緣弘揚佛法，同時凸顯毗盧觀音 (準提佛母) 拔苦救難的功能，達到弘揚觀音信仰的目的。 華嚴蓮社的常住法師，引領大眾以紀念觀音成道為契機，誦經禮懺、共植善根、發心佛國。年度的觀音成道紀念日法會在下午四時圓滿落幕。祈願諸佛憐憫加持欣欣大眾，早日安住身心、成就菩提！祈願菩薩慈悲護佑蓮社，義結善法之緣、廣度無量眾生！

ICAS 2018 暑期密集佛學講座課程，於國曆07月28日起至08月16日，假美國國際華嚴研究中心舉行。中心選定了「《楞嚴經》楞嚴心印」及「《金剛經》說甚麼？」兩大主題展開研討；分別在週二、週四上午，以及週六全天時段進行，以方便不同族群的參與。 美國國際華嚴研究中心，是美國華嚴蓮社與臺灣華嚴專宗學院•國際華嚴研究中心共同設立，於北美地區一所依託於佛教寺廟、佛法專宗學院，並與當地加州州立大學高校講堂合為一體的佛學研究中心。此中心隸屬于美國華嚴蓮社，由臺北華嚴蓮社董事長暨華嚴專宗學院院長賢度法師和美國蓮社住持天承法師親自進行業務指導和監督管理，從事佛法教育、思想文化研究及相關活動的學術聯合體。旨在以華嚴義理為基礎，堅持嚴謹治學的原則，充分發揮北美地區自由的學術思想氛圍，融匯華嚴專宗研究、佛教各派別、世界各國宗教、文學、史學、哲學等各學科雄厚的學術實力，彙聚海內外佛學文化研究專家及熱心于弘揚佛教學術文化的社會各界人士，以弘揚漢傳佛教和中國傳統文化為主旨，將佛學研究與各人文學科學術事業的發展緊密結合，促進世界宗教、文化資源的永續發展。 每年寒暑假，中心本著「莊嚴國土，利樂有情」的宗旨，以密集式系列講座的型態，為大眾普及佛學知識、以佛法融入社會生活，以期對於大眾，特別是佛教信仰行者的思想觀念、生活方式、價值態度等產生深遠的影響，這也是國際華嚴研究中心在從事華嚴研修及相關學術研究以外，從佛法教育角度幫助佛教徒安頓身心、助益佛法慧命、增長人文風氣、襄輔社會優化等宗教價值觀的體現。 7月28日，年度的暑期密集佛學講座，正式揭開序幕。主講人會極法師不遠萬里從臺灣來到美國，以宗教師的身份，進行修行實踐和學術研究交融一體的佛學研討。 《金剛經》是大乘佛教的重要經典，全稱《能斷金剛般若波羅蜜多經》。《金剛經》之旨，在發度盡一切眾生之大心，強調大乘菩薩不僅要自覺，更要「覺他」，故其終極目標定位是在和一切眾生共同成就佛果菩提的廣大境界。根據佛教的哲學基礎緣起論，要以空觀的智慧，破除在「我、眾生、佛」之間的意識分別，竭盡一己所能利益眾生，且不執著於「我」之功德。法師潛心研究《金剛經》多年，此次暑期密集講座即是根據她多年研習的心得，以明代憨山大師的《金剛絕疑》為底本，結合自身修持的體悟，和大眾分享開示。 會極法師首先從理論入手展開主題，強調《金剛經》的中心思想，正是「緣起性空」之理，揭示這世界上所存在的一切事物，均為因緣所生，故無恒常不變之自性。相對於世間一切法的建立和認識，以及人們面對日常生活所產生身心不安穩的狀態，唯有透過般若的實相智慧，在世俗認識及因此而生起煩惱與痛苦的束縛當中，才能真正去把握和運用佛法的真理，達到解脫自在的境地。 《金剛經》的核心思想——「般若」，既是一種宗教學說，也是一種哲學理論。作為宗教解脫理論，它主要包括涅槃實相之理、性空無住之理、方便善巧之理，以及菩薩修行濟世之理。而在修行實踐中，和大眾關係最為密切的當是菩薩修行濟世理論，其內涵主要包含兩個方面，一方面，菩薩透過修般若波羅蜜及餘菩薩五度的行持，上求無上菩提，證悟性空假有、諸相非相、中道解脫；另一方面，則以大慈大悲大喜大捨的精神，下濟無邊眾生，共趨大般涅槃之境。 法師根據上述兩個層面，結合大眾的日常生活及修行實踐，說明學習《金剛經》主要是在能夠運用佛法對治、解決眾生妄心分別的問題。修習佛法是為降伏我們內心不安定的煩惱因素。但要如何降伏煩惱？我人之所以產生煩惱，是因為六根緣六塵境界時，執我又執法，由此生起貪瞋癡煩惱。若能以般若智，觀照、通達我法空理，不住我相、人相、眾生相、壽者相、色聲香味觸法相，那麼煩惱自然不生，其心自然降伏。會極法師結合了生活實例進一步闡發：當我們遇到煩惱時，首先總是會責怪環境，很少有人懂得去反省內心。其實，心才是真正的根源！世界上的千差萬別，是由於人類心的差別、眾生心的不同，才有文明與野蠻、道德與罪惡、痛苦與快樂、善良與醜陋、清淨與染汙等等的區別。因此當我們想要改造世界，獲得人生幸福，那是毫無疑問地必須要從心下手！在修行的過程中努力精進，踐行上求無上菩提，契合、順應無邊眾生的大心菩薩思想，將佛法弘揚于寰宇、助益於有情。 《華嚴經》云：「親近供養諸善知識，是具一切智最初因緣。」美國國際華嚴研究中心，本著弘傳佛法、廣利有情的精神，以暑期密集佛學講座的形式推廣佛教知識的普及、佛法的修習、教理教義的研討等，使得普羅大眾能夠有機會聆聽富有學養的法師的教誨與開示，並讓每一位參與的學員都從不同的角度結合自身所需而有所收穫。中心開設的佛學課程與講座，不僅加強了信眾自身的佛學素養，並為進一步的修學解疑、祛惑、指明方向。

05/20/2018　為紀念娑婆教主本師釋迦牟尼佛聖誕，美國華嚴蓮社於2018年05月20日星期日，啟建釋迦佛誕紀念法會一永日，以茲慶祝。是日上午九時，舉行釋迦普佛祝聖及獻燈祈福活動，在住持天承法師的帶領下，大眾一齊持誦楞嚴咒、般若波羅蜜多心經，唱念摩訶般若波羅蜜多、佛寶讚、釋迦佛偈和本師聖號；法會現場，隨著莊嚴隆重的本師釋迦牟尼佛聖號，進行浴佛儀式，隨後有懺悔拜願儀式。藉此表達佛子們對於釋迦佛聖德的禮讚與感念之情。 第二支香，大眾共同諷誦〈華嚴發願文〉，後由天承法師以「龍華三會願相逢」作主題，為眾宣講當來下生彌勒尊佛的淨土，正是釋迦佛法中，為利益現在、未來有情眾生，而成就的娑婆淨土國度。法師分別就龍華三會的命名、意義，以及如何赴龍華三會等，進行開示。 所謂「龍華三會」，是從彌勒佛當來下生娑婆世界的關係上來說明。因為彌勒佛將來會在龍華樹下，好比當今釋迦牟尼佛於菩提樹下證果一般。其樹名「龍華」者，是說明此樹枝幹高大如龍盤空，且能開敷燦爛之華、結成豐碩之果。所言「三會」者，則與釋迦牟尼佛的三轉法輪相似。依《觀彌勒菩薩上生兜率天經》和《佛說彌勒下生成佛經》所說，彌勒尊佛是本師釋迦牟尼佛在此方世界授記成佛的弟子，彌勒佛所教化的世界，亦是釋迦牟尼佛所化世界。釋迦佛曾將其未曾度盡的眾生，付囑於當來下生的彌勒佛；故現在之人，凡是在釋迦佛法中生關係者，皆已與彌勒佛發生關係，將來龍華三會皆得授記作佛。 如《佛說彌勒下生成佛經》云：「爾時彌勒佛，見諸大眾，作是念言：『今諸人等，不以生天樂故，亦復不為今世樂故，來至我所，但為涅槃常樂因緣。是諸人等，皆於佛法中，種諸善根，釋迦牟尼佛遣來付我，是故今者，皆至我所，我今受之。是諸人等，或以讀誦，分別決定，修妬路、毘尼、阿毘曇藏，修諸功德，來至我所；或以衣、食施人，持戒智慧，修此功德，來至我所；或以幡蓋、華香，供養於佛，修此功德，來至我所；或以布施、持齋，修習慈心，行此功德，來至我所；或為苦惱眾生，令其得樂，修此功德，來至我所；或以持戒、忍辱，修清淨慈，以此功德，來至我所；或以施僧常食，齋講設會，供養飯食，修此功德，來至我所；或以持戒、多聞，修行禪定，無漏智慧，以此功德，來至我所；或有起塔、供養舍利，以此功德，來至我所。善哉釋迦牟尼佛！能善教化如是等百千萬億眾生，令至我所。』」 換句話說，龍華有三會，這會跟有情眾生在釋尊法種中所生善根之深淺、大小、勝劣而使然；其關係深大而勝者，則赴初會；其次，則赴二會；關係淺小而劣者，則赴三會。雖說人皆可赴龍華三會， 然其勝者精進赴初，劣者懈怠落後，於中時間之長短，功果之大小，各有不同。 根據《上生經》記載：「如是等眾生，若淨諸業行六事法，必定無疑當得生於兜率天上，值遇彌勒，亦隨彌勒下閻浮提，第一聞法，於諸佛前授菩提記。」這段經文說明，佛弟子能夠在釋迦佛法中，起大乘正信心，修持大乘四無量心、四攝法、六度之行，此生臨終必得上生兜率內院，親覲彌勒如來，依教修行；將來亦隨彌勒如來下生，必赴龍華初會，聞法起行，得大勝果。又，若依《菩薩處胎經•三世等品》所說，初會所度化之九十六億人，乃受釋尊之五戒者；二會所度化之九十四億人，乃受持三歸者；三會所度化之九十二億人，乃一稱南無佛者。 然而，倘若現世尚未發大乘心、未起菩薩行的芸芸眾生，又該怎麼辦呢？關於這個問題，釋迦佛早已作了最妥善、適當的安排了。在《地藏菩薩本願經•分身集會品》記載， 世尊累劫勤苦所度難化剛強之罪苦眾生，其有未調伏者，隨業報應，墮於惡趣，受大苦時，地藏菩薩將以其受釋迦佛於忉利天宮之付囑，誓願守護，令娑婆世界至彌勒出世已來眾生，悉使解脫，永離諸苦，遇佛授記。 其次，是大家所熟悉的觀世音菩薩。《地藏菩薩本願經•見聞利益品》提到，觀世音菩薩於此娑婆世界眾生，有大因緣。舉凡聞其名、見其形、戀慕者、讚歎者，是諸眾生，於無上道，必不退轉，常生人天，具受妙樂，因果將熟，遇佛授記。於時，釋尊在忉利天宮囑咐觀音菩薩說，地藏菩薩於閻浮提有大因緣，若說於諸眾生見聞利益等事，百千萬劫說不能盡。以此因緣，觀世音菩薩承佛付囑，誓願以神力流布此經，令娑婆世界眾生，百千萬劫，永受安樂。 住持師父強調，此會在座諸位，將來皆是龍華三會中人。現在若發大乘心，以修菩薩十度行故，將來必赴初會；縱不能做到菩薩波羅蜜行，能修三皈、五戒、十善業道者，亦得往赴二會，超凡入聖；即使初會、二會皆不能赴，以今日入佛塔廟因緣，或能合其掌，或復小低頭，乃至見聞暮鼓晨鐘，或有一稱南無佛者，將來皆得於龍華三會，證聖無遺！普願一切有情眾生，皆得於彌勒佛為救度廣大眾生所開三次法會中得度，這就是「龍華三會願相逢」的涵義。 法師並且勉勵大眾，當修學佛法的過程，難免會遇到種種挫折與困頓，或是當我們的工作量太大，事多心煩，面臨即將退失道心時，別忘了還有我們慈悲的老師──釋迦牟尼佛，曾經立下五百大願，無時無刻都在為五濁惡世的眾生鼓勵和祝福。修行這條道路，絕對不會孤單的！因為釋迦佛及海會諸大菩薩聖眾，時時刻刻都在陪伴著我們、加持著我們，想盡辦法幫助我們深心信解、隨順趣入菩提大道。 中午時分，佛前獻供祈福。下午一時半，華嚴行法共修，諷誦〈普賢行願品〉經文，唱持〈華嚴字母〉。隨後，晚課禮拜《八十八佛大懺悔文》，並加持〈蒙山施食〉迴向。祈願諸佛菩薩光明攝照、慈悲護念，華嚴蓮社所有護法信施，廣植善根，少煩少惱，共修福慧，同證菩提。

05/06/2018　五月六日下午，2018 美國華嚴經論講座的第二場中文專場，在美國華嚴蓮社莊嚴寶刹最吉祥殿舉行。 美國華嚴蓮社坐落在密爾必達市中心的南主大街上。這是一處鬧中取靜的街區，順著237主路的車流一路前行，在毗鄰高架匝道前右折一個街口駛入南主街，在一片黃綠色的艾草和竹葵的圍襯下，「美國華嚴佛教會」秀麗而挺拔的隸書匾額便會映入眼簾，在翠綠的洋楓和潤雅的紫李掩映中，佇立著兩座淡橙色西班牙風格的殿宇，這便是華嚴蓮社了。 沉香鐘磬，美國華嚴蓮社國際研究中心最吉祥殿座無虛席，在一陣熱烈的掌聲中，賢度法師威威登上講壇。這位莊嚴、慈悲、睿智而又不失幽默感的佛教長者，滿懷一片悲智與關懷，為法師、學者、居士等嘉賓進行〈華嚴菩薩五明利生與人間菩薩的可能性〉的專題講座。賢度法師的論題從當今社會信仰缺失、網路氾濫、利益追逐等亂象入手，以生動的生活實例展開討論，深入淺出地引導大眾進入核心議題。法師首先引入華嚴典籍，從理論上分析了「五明」即聲明、因明、醫方明、工巧明、內明的理論內涵，並結合社會現實，強調修習「五明」的必要性，指出修學「五明」為大眾帶來的技術興革與善巧方便。 法師又結合社會現實，分析當代社會華嚴菩薩「五明利生」的理念作為人間菩薩修行的諸多方便法門，即：菩薩修行要借助三界六道、一切眾生的語言而說法；借助論理學，邏輯學、宗教哲學、論辯學等辯駁外道的異論，堅定佛法信念；通過技術、藝術、科學、工藝、農業、天文地理、音樂美術、書術、占相、咒術等日常生活中所需要的技藝學問弘揚佛法；以佛家眾生觀，來看待生物個體的每一個細胞，體會其喜、怒、哀、樂，輾轉相因無窮無盡的問題；菩薩修行更要不斷吸取新養分，反哺眾生以人類文化之精華，使之止於至善。法師在講座時，不斷引用生活中的種種實例，包括個人軼事、新聞、音樂、電影、書籍、網路等各個方面的資料加以引導和分析，並親自引領與會嘉賓頌唱溫馨感人的華嚴讚歌。講座過程掌聲不斷，笑語連連，兩個小時的時間倏忽而過。美國華嚴蓮社住持天承法師代表美國華嚴國際研究中心向賢度法師贈送了感謝狀，以茲表達對法師的敬重與感恩。賢度法師又結合信眾提問一一開示，怎奈時間有限，不能競相滿足，與會嘉賓都覺得意猶未盡。會後，賢度法師與嘉賓集體合影留念，信眾依依不捨，簇擁著師父請求單獨開示，歡喜之情溢於言表。師父雖然在經過七天的密集行程下略顯氣力不足，為了不忍佛弟子們身心受苦，還是專心傾聽他們困難，一一觀察，開示解惑，設法引導突破心中枷鎖，讓每位弟子服下一味味法藥，平靜安適地向師父致謝道別。 賢度大師這位「悲智具足」的智者，為美國華嚴寶刹灑下滴滴淨水，點染鬱鬱般若，功德無限，法果圓滿。大師在宗教學術領域所具有的超凡的前瞻性與廣闊的學術視域，更是承繼了華嚴「法界緣起」、「圓融無礙」的精髓，正所謂：一缽千家飯,弘法遙萬里。法界隨緣起，圓融拔苦濟。 縱觀佛教在中國的發展歷史，無論是在理論研究還是在修持弘度的過程中，均能以宏通的態度融合各種思潮與理念，其平和與進取的精神給社會各個方面帶來了積極的影響。在科學昌明的新時代，佛教的研究更要與新的歷史發展時期相契合，用更為宏通達觀的學術理念，把握住新時期的歷史機遇。美國國際華嚴研究中心正是以這種開闊的思維弘揚佛法，不僅打破了佛教內部的宗派門戶之見，更在佛教與學術交叉領域展開新的探索，推動宗教、文學、哲學、藝術等諸多學科的共同進步。美國華嚴蓮社的學術會議為諸多學者提供了交流與學習的平臺，為居士大眾開啟了知性與修習的方便之門。感恩華嚴淨土，感恩美國華嚴蓮社，感恩一切諸法，期待華嚴弘傳，無遠弗屆，聖果法喜圓滿，有情福慧具足。

05/05/2018　五月的微風輕拂著聖荷西蜿蜒起伏的谷地，漾動著煦暖陽光下的碧水藍天，在一片倏斂逸蕩的沉香花語中，美國華嚴蓮社迎來了2018年的華嚴佛教經論講座。 和往年一樣，賢度董事長專程搭機從臺灣趕來，與法師、學者、大眾一同共襄盛會。 賢度法師，現任臺北華嚴蓮社董事長、美國華嚴蓮社董事長、華嚴專宗學院院長暨研究所所長，智光商工職業學校董事長等諸多職務。作為新時代佛教界的先鋒智者，賢度法師秉承華嚴「理事圓融」的觀念，在弘法的過程中開一切方便法門，竭力推動社會教育、文化 、弘法等各項工作的開展：佛教人材是弘法利生的基礎，僧伽教育更是新時期佛教發展的重中之重，因此，法師積極培養專研、專修、專弘華嚴之專精人才；佛法的弘揚更離不開典籍的整理與弘傳，法師更是主持編著了華嚴數位元教材系列叢書，為推動華嚴經書、鈔的數位化做出了卓越的貢獻；華嚴專宗的研究、在深入探討佛教理論的同時，又可推動其在學術領域的影響與佛法修持上的進步，因此法師于2014年成立國際華嚴研究中心，廣泛吸納海內外志同道合的專業研究者就華嚴學的相關問題展開探索，成立青年華嚴學者學會、華嚴教育基金，培養年青一代的學術研究人才；佛教講求「自度度人」，作為新時代的佛教界的長者，賢度法師更是有一顆濟世度人之心，先後為臺灣地區推動慈善捐資救助低收入家庭，輔助社會弱勢，所有這一切，都是為了弘揚華嚴、實踐佛法作出的努力與貢獻。鑒於賢度法師在宗教、學術、社會等諸多方面做出的傑出貢獻，2016年獲頒第一屆世界佛教傑出比丘尼貢獻表揚獎。賢度法師認為，新時期的佛教不能囿於自身的藩籬，更要與時俱進，開拓更為廣泛的學術領域，因此積極推動華嚴義理的研習與社會發展的緊密結合，多方面、多視角、多主題地進行學術研究與實踐探索。在法師的積極宣導下，華嚴專宗國際學術研討會七年來以研討華嚴、弘傳佛法、擴大交流、培養華嚴學者為目的，每年在臺北、美國兩地歷時召開。 按照慣例，今年美國華嚴蓮社的華嚴經論講座仍分兩個場次。第一場是英文專場，於五月五日下午在古樸美麗的聖荷西州立大學召開。聖荷西州立大學成立於1862年，是美國的一所著名的公立大學。其人文與藝術學院更是遍及社會科學領域的各個方面，在文學、美術、宗教等各方面的研究廣有涉獵。自2015年起，美國華嚴蓮社秉承菩薩道精神，為廣泛弘揚佛法，與聖荷西州立大學人文學院聯合成立華嚴學研究中心，旨在使佛教精神在美國高等教育學界得以發揚，擴大佛學發展所影響的領域，推動中西方學者共同研討華嚴，共添人間福慧。 聖荷西州立大學坐落在聖荷西市區中心，沿著筆直的第八街一路向西而行，便可以到達大學的東門。左手方正而巍峨的工程樓就是經論講座第一場的所在地，會場在二樓的演講廳。賢度法師親率美國華嚴蓮社天承住持、天般當家、天培殿主等僧眾蒞臨大會。周克勤教授，聖荷西州立大學人文學院的前系主任，身著藏藍色的華服長衫，給會議增加了一分濃鬱的中國鄉情。他不僅是一位學養深厚的比較宗教學的研究者，更是美國國際華嚴研究中心虔敬的支持者。在周克勤教授風趣幽默主持下，講座正式開始。本次會議的主要議題是「入世佛教之展望」，以期就華嚴宗在佛教入世方面的貢獻作出探索。 本場會議共有三位學者發言，分別是美國慈悲佛教中心的果琴法師，芝加哥市立大學萊特學院的黃倩玉教授，和南開大學漢語言文化學院的桑寶靖教授。 果琴法師從《大方廣佛華嚴經》譬喻諸法之一的「因陀羅網」切入主題，分析其「相即相入、重重無盡」的宗教內涵，並結合當今社會之發展、世界之大同，闡發現實世界中的「因陀羅網」之映射，特別就〈華嚴精神對解決世界種族問題的意義〉展開探索。果琴法師還就華嚴經中「因陀羅網」的理論為依託，結合其所從事「北美佛教聯盟」的弘法理念，討論利用當今社會的互聯網手段來弘法的理念，即借助科技手段使佛教慈悲、方便的法門得以展揚，從而達到度化眾生的目的，減少社會生活中人與人的諸多傷害。在論證過程中，果琴法師還例舉了當今社會諸多敏感問題，並以斯坦福大學犯罪問題的調查為佐證，以現身說法的方式展現華嚴經中慈悲普度精神。 黃倩玉教授來自芝加哥市立大學萊特學院，她的論題為〈去除俗化—入世佛教和臺灣醫學〉。該論題從慈濟慈善事業基金會在臺灣從事的慈善事業入手，給予新世紀的入世佛教以新的定義，而後就慈濟慈善基金會在當今社會融合現代醫學科學展現出的入世佛教觀展開討論。黃倩玉教授認為，宗教包含著多元的內涵，而世俗化正是其多元化的表現之一, 而且世俗化也是宗教展現其聖潔性的手段之一，因此通過現代醫藥科學與宗教關係的問題來考察佛教具有特殊的意義。黃教授簡述了古代佛教醫藥學的歷史；論證了當今社會佛教醫藥科學與古代之異同；並通過分析慈濟慈善事業基金會在人體捐獻（包括器官捐獻、骨髓捐獻、遺體捐獻）等問題上的實踐，結合大量的慈濟慈善事業基金會的實踐調研資料很好地詮釋了慈濟在當今社會展現佛教入世精神的榜樣作用。 桑寶靖教授來自中國南開大學，主攻宗教文學，現為華嚴國際研究中心研究教授，聖荷西州立大學訪問學者。桑寶靖教授在此次會議發表的論文主題是〈論華嚴宗影響下的唐人詩歌〉。該論題從宗教與文學的關係展開討論，結合華嚴宗在唐代的興盛繁榮和思想文化背景，分析了唐代華嚴宗嚴謹的理論體系和積極的入世精神；闡述了華嚴宗對中國傳統思想的吸收，自身「法界緣起」、「圓融無礙」的特點；討論了華嚴宗與唐代文人的緊密聯繫，並就唐代文人的詩歌創作受到的影響作出探索。該論題得出的結論可以總結為：唐人詩歌表達華嚴義理的理解與體悟；華嚴宗「圓融無礙」等理論與詩歌的創作相契合，促進了詩歌以新的角度去審美、構思；華嚴宗用來宣揚信仰的事物形象、場景、情境等也轉化為詩人筆下的創作素材，成為表達情感、營造詩情的手段三個方面，展現了在詩歌鼎盛時期的唐代，華嚴宗對文人和詩歌創作的的積極意義。 三位學者從不同視角、不同時段以不同議題探討華嚴的入世精神對社會、思想、文化等各個方面帶來的影響，使得華嚴宗在修行、理論、實踐等各個方面以全新的角度生動而新鮮地展現出來，獲得了與會法師、學者、信眾等的熱烈反響，現場更是引起了一次又一次的熱烈討論，會議在愉悅與祥和的氣氛中圓滿結束。

04/28/2018　美國國際華嚴研究中心 (ICAS)，從04/28起至07/14止，於每週六下午 14:30至16:30，開設2017-18學年度下學期【尋味華嚴】系列課程。由美國華嚴蓮社住持天承法師，以生命實踐探索的角度，宣講「《華嚴經》懸談要解」專題。 本講座為《華嚴經》入門課程，從「七處九會三十九品」的品會大意，以及「五周四分因果」的修持內涵切入，闡釋華嚴菩薩修行實踐的次第圓融法門，助益學員於唐譯《八十華嚴》能有提綱挈領的學習及了解。並針對華嚴四祖澄觀大師《大方廣佛華嚴經疏》中「經前懸示」之文，進行賞析導讀。希冀踏著祖師的步伐，探尋此部華嚴法界大經所闡述的生命境界與成佛之道。

04/22/2018　春季華嚴誦經暨清明祭祖法會圓滿日，上午第一支香，由會極法師領眾共修〈入不思議境界普賢行願品〉，作為年度春季華嚴誦經會的結行功課。第二支香，特別加行〈藥師普佛〉乙堂，為消災延生法事進行功德迴向。下午二時，三時繫念淨業道場生蓮法事，分別由天承法師主持第一、三時佛事，以及會極法師主持第二時佛事。以祈本社延生堂上諸蓮友們，福壽康寧，家門吉慶；並迴向功德堂上眾姓亡靈，解冤釋結，福德增長，速登淨域。 圓滿日下午的三時繫念佛事，強調與會僧信大眾共同修持的 「行法供養」模式。正因如此，人人都成了這場繫念法事名符其實的功德主，現場的與會大眾全體一齊參與了普請、禮拜、誦經、念佛、聆聽開示、靈前迴向、懺悔、發願、繫念迴向、蒙山施食、持往生咒送牌位，以及圓滿送聖和潔壇灑淨等彌陀繫念佛事。晚間八時，在僧信二眾的虔敬修持和普迴向聲中，為今年的春季華嚴誦經暨清明祭祖法會，劃下圓滿的句點。祈願諸佛菩薩光明攝照、慈悲護念，華嚴蓮社所有護法信施，廣植善根，少煩少惱，共修福慧，同證菩提。

04/16-22/2018　美國華嚴蓮社自2018年4月16日起至22日，舉行春季華嚴誦經暨清明祭祖法會。每日早上八時半至下午四時，諷誦《大方廣佛華嚴經》第七至二十四卷，唱持〈華嚴字母〉；第二支香，大眾共修〈華嚴發願文〉，並由天承住持開示《華嚴經•菩薩問明品》經文要義；第三支香，敬備香、花、燈、果、茶、食等，進行華嚴海印道場供會；傍晚第五支香圓滿，會極法師即為大眾就當日下午所誦習的經文，進行重點開示。 經筵會上，天承法師為大眾講解「二會普光明殿」所說「十信法門」，關於外凡位眾生發菩提心、修集菩提的十種心、十種甚深與十德內涵。所謂外凡位眾生，正是凡夫如我等，善趣之人向外求理，未能息相內緣真性，所以名為外；又，三界六道分段生死，凡身未捨，是故稱為凡。十信法門，可以說是〈華嚴經〉中，最接地氣的修學法門；這是一切眾生悟毗盧法界、登華藏玄門，所謂見性開悟、入理起行的資糧所在。 世親菩薩於《發菩提心經論∙發心品》提到：「菩薩云何發菩提心？以何因緣修集菩提？若菩薩親近善知識、供養諸佛、修集善根、志求勝法、心常柔和、遭苦能忍、慈悲淳厚、深心平等、信樂大乘、求佛智慧。若人能具如是十法，乃能發阿耨多羅三藐三菩提心。」華嚴四祖澄觀大師《華嚴經隨疏演義鈔•菩薩問明品》則解釋說明，這十法也就是十信法門的十德內涵；而此十法，與第二會經文十位首字為名的菩薩眾，各自表徵的十種心，及其所揭示的十種甚深法，相互呼應。 《華嚴經•菩薩問明品》中，文殊菩薩（妙首）及九首菩薩（覺首、財首、寶首、功德首、目首、精進首、法首、智首、賢首）相互問明。首先由文殊菩薩提出九個問題，一一詢問九首菩薩，將十信 (外凡眾生) 修行可能遇到的各類問題提列出來，後由九首菩薩一同齊問文殊菩薩，什麼是佛境界？什麼是佛境界之因？透過問答的方式，菩薩之間互相研討，各以自身修行的經驗，開悟凡情眾生，是故稱為「菩薩問明」。 於中，文殊妙首代表佛的一切智、根本智、般若、空性智慧，乃佛法之根本；而九首菩薩則是說明智慧起信，表徵以智慧為先導所起的九種行持。十首菩薩，分別象徵十信法門所應當修學的「信心、精進心、念心、定心、慧心、不退心、戒心、護法心、願心、迴向心」，總為十心；同時，並且揭示了「佛境甚深、正教甚深、教化甚深、緣起甚深、正助甚深、正行甚深、業果甚深、說法甚深、福田甚深、一道甚深」的十種甚深法。 十首菩薩各主一門，開顯十種甚深法，內容涵括十信行法的十種心與十德內涵。如此交互問答，代表著妙慧起信，通達眾行；眾行甚深，成於妙慧。所說十種甚深法，主要為凸顯對於十信法應當建立的正確認識 (問明品-正解理觀)；依此正解，進而緣境發心，成就十信淨行 (淨行品-隨緣願行)；再以正解、淨行為基處，成就十信滿心、真實菩提心之勝妙功德 (賢首品-德用該收)。於菩薩修行的行布次第上，這正是往後展開真實菩薩道 (普賢無盡行願) 的廣大基礎！ 住持法師特別開示，文殊菩薩 (妙首) 回答九首菩薩有關「佛境甚深」的問題。《華嚴經疏鈔》云：「約發心次第，信居其初；約所信終極，最居其後。」文殊所表徵的「信心」這一法，可以說是諸佛子上求佛果菩提、下化法界眾生，徹始徹終的關鍵和必要因素。若說佛子發起真實菩提心的修行次第，那麼對於「理即信心」的認識與生起，是一切眾生本自具足的最初條件；簡單來說，在凡情眾生邊上，因無明不覺而不識真心佛性，從理體上說才稱得上是信心。如果談佛果菩提最終的圓成，那麼深心清淨的「究竟信心」，更是從始至終都不動不搖的心性根本、常住現前。 因此，文殊菩薩於偈誦中回答：「如來深境界，其量等虛空，一切眾生入，而實無所入。」偈中前二句，揭示了佛境甚深之義，乃離語言、文字、心行之相，動念即乖；所以佛經上在敘述法體、法理，或說一切法的體性 (法性)、諸法實相 (真如)，乃至是有情眾生邊上的佛性時，都以「虛空」作為譬喻，主要是因為虛空具有「普遍、恆常、無礙、無分別、容受」五義。後二句，則如《般若經》所說，一切有情眾生皆是如來藏。如來是法性，藏是含藏、庫藏。簡單地說，就是法性含藏在一切緣起事相、一切有情眾生邊上；或者說，一切緣起事法、有情眾生是如來藏的相分，諸佛自性功德皆含藏在其中。 所謂「一切眾生入」，是指法界眾生本來都跟佛性真如相應、契合。但由於對於真如不覺的緣故，自從無始起無明，妄心隨所緣起，迷於真心本性就叫「阿賴耶」，乃「真如在纏」之名，又稱「在纏如來藏」；若能悟入真性，那就是「如來藏妙真如性」，或名「出纏如來藏」，或稱「法身」；所以說一切眾生煩惱心中，攝藏、具足如來果地一切無量無邊不可思議無漏清淨功德。然而，對於這般的悟入和證得，到底是有悟、有入、有證、有得嗎？《楞嚴經》說：「入於如來妙莊嚴海，圓滿菩提歸無所得。」《般若心經》也說：「無智亦無得。」這就是文殊菩薩所回答「而實無所入」的真實義。 於偈誦末後，文殊菩薩總結說道：「諸佛智自在，三世無所礙，如是慧境界，平等如虛空。法界眾生界，究竟無差別，一切悉了知，此是如來境。」意思是說，諸佛如來的智慧德相，就是一切眾生和一切事法本來的體相、面貌。宗門常說「父母未生前的本來面目」，「法身、佛性」也就是一切緣起世間的本來面目，學佛首先必須建立起這份信心 —— 虛空法界、剎土眾生不是別的，全都是自心所顯現的緣起之相 (於佛邊上，即謂性起)！凡夫六趣眾生，如《楞嚴經》所說：「清淨本然，周遍法界；隨眾生心，應所知量，循業發現。」但以識心分別、計度，而成就我們的身心世界、情器世間。是故佛子當知，不離緣起法界、眾生界而有諸佛法身，不離諸佛法身而有緣起法界、眾生界。法界、眾生界即諸佛法身，諸佛法身即法界、眾生界。如來境之於法界、如來境之於眾生界，實質上也就是義一名異、同體稱性、生佛平等、究竟無差別的關係。這是諸佛智慧自在、真心性起、無盡圓融之境地！ 住持師父於開示中強調，佛法教導我們的是生命的常軌法則，真正用功要靠自己多多下功夫，在日常生活中用心觀照，想辦法學習轉化，改變自我那份根深蒂固、冥頑陳舊的身語意行模式與身心習氣。學習見相不住著、不執取，日積月累慢慢功夫深了，方才能夠有所悟入，如法身大士菩薩一般，在一切境緣當下契入實相、入法界體性。然而，這並不是要我們捨離世間一切事相，全部都不要了。不是的！緣起事法依舊存在，該當要圓滿的世間責任義務，佛子們還必須盡心盡力去落實，至於如何能夠隨緣而不沾黏，這是行者用功的重點。

04/15-22/2018　美國華嚴蓮社於2018年4月15日，啟建年度華嚴七處九會海印道場暨普賢行願修證法會，上午九時假普光明最吉祥殿隆重舉行，由美國蓮社住持天承法師和台北華嚴專宗研究所教授師會極法師共同主持。上午時段，首先進行嚴淨壇場的灑淨儀式，並且祈請三寶及《華嚴經》七處九會諸大菩薩聖眾的蒞臨，接著由住持師父引領大眾共修〈普賢行願品〉作為法供養，而後進行華嚴海印道場供會；下午時分，由住持師父帶大家禮拜《普賢行願懺儀》，修持普賢十大願王的觀行法門。

04/03/2018　美國國際華嚴研究中心 (ICAS)，從04/04起至08/01止，於每週二晚間18:45至20:45，開設2017-2018學年度【饗味華嚴】系列課程。由中國天津南開大學漢語言文化學院桑寶靖副教授進駐中心，進行「China’s Buddhist Culture (中國佛教文化)」專題講座，為華嚴蓮社法化西方的英語化教學，又邁進了一歩！ 本課程將以中國佛教發展進程的脈絡，介紹佛教傳入中國內地的過程；中國佛教的典型特徵及其諸宗派的基本教義；佛教作為一種社會文化形式和社會上層建築在歷史的進程中在中國的思想、哲學、藝術等方面產生的深刻影響；佛教的相關理念及其宗教情感在中國文學、繪畫、音樂、舞蹈等各個領域中的具體表現。 透過課程的學習，希望能達到的目標，有三：（1）幫助學員對佛教傳入中國內地的發展過程及其在思想、哲學、史學、文學、建築、音樂、美術等各個方面的影響有較為全面的認識和理解，同時掌握佛教與哲學、文學、史學等發展的相互影響及相互促進的關係；（2）增加學員宗教和文化素養的同時，更可以深入瞭解佛教對中國社會發展各方面的積極意義和作用。對中國佛教文化相關知識的瞭解和掌握，可以使學員在分析問題和解決相關問題時擴大思維，挖掘問題表面的思想內涵，有助於找出影響史學現象、文學現象的宗教因素，並且也可以幫助學員樹立正確的人生觀和世界觀；（3）為學員勾勒出一個真實的中國佛教形象，並引導大家思考作為中國傳統文化之一的佛教文化的現實意義和當代價值。

04/03/2018　美國國際華嚴研究中心 (ICAS)，從04/03起至07/31止，於每週二晚間18:45至20:45，開設2017-2018學年度【饗味華嚴】系列課程。由中國天津南開大學漢語言文化學院桑寶靖副教授進駐中心，進行「Ancient Chinese Literature (中國古代文學)」專題講座，為華嚴蓮社法化西方的英語化教學，又邁進了一歩！ 本課程旨在介紹先秦至清代各個時期主要的作家、文學作品，以及一些比較重要的文學現象和文學流派。課程概括分析各個文學流派和文學現象的發展、演變過程及其特點；解析各個時期具有代表性文學作品的思想內涵及其表現手法上的特色；對一些典型的作家分析其文學作品的思想性和藝術性。 透過課程的進行，希望能達到的目標，有三：（1）瞭解中國古代文學發展衍變的過程，使學員獲得基本的文學常識和文學史知識；（2）使學員在閱讀優秀文學作品時，產生精神和心靈的共鳴，培養學員的文學趣味，將文學知識和個人人格修養及文化素養的培育結合起來，達到陶冶情操，提升境界，增強文學審美的自覺與判斷能力的目的；（3）幫助學員融通文學、歷史、哲學等學科間的關係，獲得更為全面的知識結構。

04/01/2018　為紀念觀世音菩薩聖誕，美國華嚴蓮社於2018年04月01日星期日，啟建觀音誕紀念法會一永日，以茲慶祝。是日上午九時，舉行觀音普佛祝聖及獻燈祈福活動，在住持天承法師的帶領下，大眾一齊持誦大悲咒，唱念觀音讚、觀音偈和觀音菩薩聖號，懺悔拜願，以及三皈依、迴向等法節儀規，藉此表達佛子們對於觀音菩薩聖德的禮讚與感念之情。 第二支香，大眾共同諷誦《妙法蓮華經 • 觀世音菩薩普門品》，並由天承住持為大眾開示觀世音菩薩所以遊化人間，施大無畏，現形度生，正是根源於「五觀法門」的修持之力。也就是〈普門品〉偈頌所說：「真觀 (真空觀)、清淨觀 (妙有觀)，廣大智慧觀 (中道圓融觀 -- 空有、真俗、理事、性相圓融無礙)，悲觀 (與諸眾生同一悲仰，同體大悲觀) 及慈觀 (與佛如來同一慈力，無緣大慈觀)，常願常瞻仰。」 住持法師於開示中，先就早前在觀音菩薩成道、出家法會所開示「真觀、清淨觀」的修持要點，再作提示。佛法所謂之「觀」，意思是觀察，實在說就是「智慧」，倘若沒有智慧我們無法觀察。但要觀什麼呢？就是觀照察諸法的真理，所以叫做「真觀」。 舉凡一切諸法，皆是眾多因緣所生；既為諸多條件因緣所有，那麼一切法的本質與自性，就是所謂的「空性」，這是諸法實相。這種理性，是聖人的清淨智慧所見的不思議解脫境界。安住於心真如理、一真法界體性、佛性、如來藏心之體，證悟一切智，或稱根本無分別智，這是經中所謂的「真觀」。這是十方三世一切諸佛、三賢十聖位法身大士菩薩所住之處，唯一真實的法界，當中沒有虛妄、沒有欺誑困惑，那才叫做「真」。 又，佛說「般若」智慧，正是離一切分別相，離一切妄心分別而有的諸受、執著、見取，如經所說「深解真實義，常得安樂住。」〈普門品〉所說「真觀」，是指觀世音菩薩已經成就了「觀諸法性，無有二相」的般若空性智慧。當祂在還沒有證悟聖道之前，經歷長時期地修學，後來成功了，具有這如實的智慧，就是「真觀」。 其次，清淨觀。成就真觀的菩薩，心是清淨的，如果來到凡夫的五濁惡世，世間的一切虛妄都無法能染污祂的清淨心，故稱為「清淨觀」。如經論上說：「第一義智力故，世智不顛倒轉。」第一義是所謂「觀諸法性，無有二相，猶如虛空。」第一，是殊勝的意思；佛菩薩清淨的智慧境界是最殊勝的，所以稱為「第一義」。成就通達第一義的智慧後，正因為有如此智慧力，所以能夠「世智不顛倒轉」。 什麼是「世智」？「世」，就是一切的因緣所生法，這是有時間性的。「轉」，就是活動。當智慧與因緣生法接觸，也就是眼耳鼻舌身意 (內六根) 在一切虛妄的境界 (外六塵) 上活動的時候，能夠不顛倒轉，不迷惑、身語意能夠無有過失，不會有所為違犯，那就是清淨；如果顛倒轉，也就成了五濁之世。當我們還沒有成就真觀，沒得第一義諦智慧的凡情眾生，在色聲香味觸法上活動的時候，五蘊的身心世界往往就是迷惑、顛倒、糊塗，而且我們自己也不知道要去覺悟，那就是「顛倒轉」。 當聖者成就真觀，他的世智—觀察因緣所生一切萬法皆為虛妄的真實智慧，這是清淨、不染污的，所以觀世音菩薩在面對世間、面對芸芸眾生時，菩薩都是正念清淨，沒有過失，不會有錯誤的。當眾生向菩薩有所請求，祂會很如理地、正確地觀察人事物整體的因緣；而菩薩心是清淨、沒有私心地去隨順眾生、回應眾生，教化成熟有情。 此等意境與《金剛經》所說「須菩提，諸菩薩摩訶薩應如是生清淨心，不應住色生心，不應住聲、香、味、觸、法生心，應無所住而生其（菩提）心」有著異曲同工之妙。觀音菩薩歷劫修習假觀，積極救世，入俗利生，而無所執著，有如「蓮花之出淤泥而不染」，亦如「百花叢裏過，片葉不沾身」，這般清淨無垢，是為清淨觀。 第三、廣大智慧觀。對於世間及出世間的因果道理，能夠完全通達無礙，這是「廣大智慧觀」。譬如阿羅漢也有真觀，世間上的事情不能迷惑他；但是，他並沒有成就如菩薩般積極救世，入世利生，廣度有情，且未通達如塵沙般、無量無邊事智法門 (清淨觀)；更未圓滿一切諸佛如來的廣大智慧觀。 譬如世間人要經過多少年的學習，大學畢業、資格考試通過，才會承認你的專業是醫生、建築師、律師、會計師等等。而觀音菩薩能夠完全明白世間、出世間一切學問，在古印度稱為五明處，統括五類學術，即聲明 (語言、文典之學)，因明 (論理學)，醫方明 (醫學、藥學、咒法之學)，工巧明 (工藝、技術、算曆之學) 和內明 (宗教之學，婆羅門以四吠陀論為內明，佛教以三藏十二部教為內明)。你有什麼疾病、必須如何治療，乃至房子應該要怎麼建造；所有世間的知識、技藝，不論我們知道、不知道，觀世菩薩都夠通達無礙！另外有出世間領域 ── 如何能得聖道？何謂四聖諦，世間及出世間的因果，苦、集、滅、道的內涵？何謂十二因緣？何謂六度、十度波羅蜜？什麼是《華嚴經》的法門？什麼是般若法門？無量無邊的佛法大海，觀音菩薩都能通達無礙！ 觀世音菩薩遍於世出世間一切諸法、空有、理事、性相皆能通達無礙，超過一切凡夫，也超過二乘阿羅漢和辟支佛；又，觀音菩薩過去已經成佛，現在寄位修行，更是超越一切菩薩具佛智慧廣大。因此，眾生向祂有所求時，觀音菩薩會很如理地隨順教化、成熟有情，不會有所偏差和錯誤。 住持法師強調，真觀是出世的，清淨觀是入世的。從空入假，是真利他；由假入中，是真自利。菩薩透過自利、利他，證得真淨圓通；觀一切法，當體即空，不礙萬有；徹證性相不二，色空不異之理，而入於中道實相。而中道觀智，不停滯空有二邊，不即不離，不一不異，不取不廢，圓融無礙，同遍法界，是為廣大智慧觀。 其後兩種觀行，是在廣大清淨觀的基礎之上，開展出「悲觀」和「慈觀」智慧方便的修持。這也是阿羅漢所不能及的法門。當阿羅漢還沒有入無餘涅槃時，眾生向他有所求，他也會幫你忙的；然而，一旦入無餘涅槃以後，他就不管了！你有什麼事向他請求，他心裏不分別，所以不管這件事了。這是為什麼呢？因為，他雖然有真觀，乃至清淨觀，但是廣大智慧觀不夠，這是第一個原因。其次是阿羅漢的慈愛心、悲願心不足；如果有慈悲心，他不會入無餘涅槃！世間有許多眾生，其中與他有因緣的有情可能也很多，他們都還在流轉生死，依舊承受了許多的苦難！但是他不管了！ 相對於此，觀世音菩薩有真觀、清淨觀、廣大智慧觀，自利功德圓滿，但祂為何不入無餘涅槃呢？這是因為祂在一切有情眾生邊上，有慈、有悲、有菩提心願。看見眾生沉溺生死大海受無邊巨大的苦，當中更有很多曾經是父母、師長，是他的兄弟姊妹，對於有情眾生發了大慈悲心，希望大家普遍都能究竟離苦、得廣大安樂自在，這就是「悲觀」和「慈觀」的觀行。 悲觀者，觀一切眾生與諸佛同體，而悲憫眾生以惑業因緣，不能免苦，是故盡未來際救拔一切眾生苦難；慈觀者，以不思議三觀，與佛如來同一慈力，常念給予一切眾生安樂。觀世音菩薩隨諸眾生意樂、需求，不分親疏，無條件地為眾生謀求最大的幸福，於一切時處不斷地拔苦、予樂。這兩個觀行，也就是安住前述真空觀、深心清淨觀、廣大智慧正覺的見地，自他不二的無緣大慈和同體大悲。也因為觀世音菩薩在眾生邊上，成就了諸多的功德，所以祂能夠「十方諸國土，無剎不現身，種種諸惡趣，地獄鬼畜生，生老病死苦，以漸悉令滅。」能夠真實的廣度眾生！ 而偈文末後「常願常瞻仰」這句，則是釋迦牟尼佛讚歎觀世音菩薩圓滿具足真觀、清淨觀、廣大智慧觀、悲觀及慈觀，而希冀一切有情眾生普遍能夠受持、修學如此觀行。觀世音菩薩能遊化人間，正是根源於五觀法門的修行。宋代戒環大師《妙法蓮華經要解》總結說，觀世音菩薩正是以真觀止息妄念；以清淨觀對治染著；以廣大智慧觀破除疑惑；以悲觀拔眾生苦；以慈觀予眾生樂。五觀法門的修持，甚為殊勝，諸佛子等應當「常願常瞻仰」。 中午時分，佛前獻供祈福。因適逢台北華嚴蓮社開山住持智光老和尚圓寂五十四週年紀念日，蓮社特別舉行一場智光和尚供讚會，以為紀念。下午一時半，準提法門共修，諷誦《準提經》，持誦〈準提神咒〉。由於蓮社近期在準提法門修持的宣揚與推動，午後的準提經咒共修，吸引諸多信眾前來參與。晚課禮拜《八十八佛大懺悔文》，並加持〈蒙山施食〉迴向。祈願諸佛菩薩光明攝照、慈悲護念，華嚴蓮社所有護法信施，廣植善根，少煩少惱，共修福慧，同證菩提。

02/25-03/04/2018　正月初九，俗稱「拜天公」，佛教名為「供佛齋天」。供佛，包括供養佛、法、僧三寶。齋天，則是宴請諸天護法神眾，降臨道場，納受供養。佛教舉行供佛齋天之典故，可溯源至釋迦牟尼佛的成道、轉法輪。二千五百多年來，佛法能夠在世間流傳，庇蔭、利樂娑婆世界的有情眾生，正是由於大梵天與帝釋天的請法，以及諸多天神的護持，因此諸天之於眾生有大恩德。佛教徒雖然不歸依諸天，但應當禮敬諸天。是故佛教界中「供佛齋天」的主要目的，並不是為了崇拜天神，而是對這些護法善神的感恩與迴向，使令佛陀住世、正法隆興，三寶常作眾生的暗夜明燈，同時護佑我們這個世界、國家，能夠長治久安，人民豐衣足食、安居樂業；而供佛齋天的實質意義，則是對於佛法的護持與修學。美國華嚴蓮社戊戌年共修會，就在「華嚴供佛齋天」的法宴佛事中，隆重揭開序幕。 清晨五點不到，香積義工菩薩的身影，早已穿梭在大寮和五觀堂之間，為今日的齋供料理和擺盤作準備。上午九點，住持天承法師引領僧信大眾齊聚最吉祥殿，進行灑淨和請聖儀式。有別於一般的齋天請聖，華嚴供會的特色在於迎請的對象，除涵蓋傳統的佛法僧三寶、諸天聖眾，更有《華嚴經》七處九會的海會聖眾，包括十聖、三賢位菩薩、十信菩薩、四加行菩薩、聲聞果位諸大羅漢，以及三界諸天、護法韋陀、伽藍菩薩、善神眾等。隨後，與會僧信大眾共同諷誦《普賢行願品》經文壹部，作為今日華嚴供會道場中最為殊勝、無上的法供養。 十一點一刻，美國蓮社僧信二眾進行新春團拜。首先，向諸佛菩薩拜年，祈願佛光注照，世界和平、風調雨順、國運昌隆、民富安樂。第二，向祖師拜年，祈求祖師慈恩加被，宗門永續，道場興隆，法化弘開。第三，向董事長拜年，祝願賢度法師法體康泰，領導華嚴蓮社暨所屬道場，於教育、弘化工作之推展無礙圓滿。第四，向歷任退居法師、住持天承法師拜年，恭祝法師大轉法輪，常住興隆。第五，居士向諸位法師拜年，祝福各位法師福德、道業增長，廣弘華嚴。第六，居士面對面相互拜年，祝福各位居士身體健康、家庭和樂、事業順利、福慧增長。後由住持天承法師、當家天般法師及殿主天培法師，共同將象徵好彩頭、平安、吉祥的新春福袋，分送給現場的與會大眾，殿堂上洋溢著滿滿的喜悅，以及彼此最誠摯的祝福。 團拜後，奉獻酥陀妙味供養。上供十方三寶，中奉法界聖賢，下施有情眾生，並及與會信施。午後一點半，由住持法師領眾共修一場「藥師延壽普佛」法事，大眾一齊禮拜《八十八佛大懺悔文》，持誦〈蒙山施食〉儀軌，唱念藥師佛讚偈、藥師聖號、藥師普佛拜願，以及延生和往生壇位迴向，啟運新年度誦經、禮懺的法宴佛事。 年初十起，舉辦為期一週的「新春祈福準提加行共修會」。自2月25日至3月4日，每日下午四點到五點半，由天承住持帶領僧信二眾，共同諷誦《佛說七俱胝佛母准提大明陀羅尼經》，唱持〈準提神咒〉，以及〈蒙山施食〉迴向。圓滿日3月4日，則是進行準提法門一永日的修持。準提加行共修會，主要是以美國蓮社僧信二眾，共同禮拜《準提寶懺》、讀誦《準提經》、唱持〈準提咒〉等準提法門的修持，作為迎接戊戌狗年的祈福與祝禱。祈願從拜懺、誦經、持咒中，沉澱雜染及妄念，相應於準提佛母的慈悲和智慧，開啟新一年的福慧修持之旅。同時，為華嚴蓮社護法、義工、善信人等作新春祈福迴向，以及隨堂薦亡佛事。 住持法師開示強調，很多人都喜歡在新春期間到寺院裏「搶頭香」，這是民間信仰中傳說初九「拜天公」時，人間第一炷清香上達天庭者，玉皇大帝將會特別庇佑；習俗演變到後來，就變成有些廟宇會在大年初一子時開啟寺門，讓信徒們前來搶頭香的習慣。在佛教門中，如果真要談起它的意義，那就不是只有表相上的插頭香，而在行者本身如何喚起自身的「廣大善根」，以及啟發生命真實智慧的「心地光明」。為佛弟子，不僅上香要拔得頭籌，廣大善根的培植，菩提資糧的積聚，消化煩惱的能力，自他眷屬的增上，以及菩薩行願的學習，都要能夠隨力隨分、用心受持。又，身為華嚴行者的我們，於日常四威儀中，念念常觀諸佛無障礙法界身心，殷勤修習普賢帝網無盡功德行願。祝願嶄新的一年，華嚴蓮社常住興隆，法師開演正教法輪，護法義工、善信人等身心康樂、闔家平安，世間祥和圓滿！

02/20/2018　ICAS 2018寒假密集課程，於國曆01月30日起至02月20日，假美國國際華嚴研究中心舉行。 課程圓滿日，由美國國際華嚴研究中心主任陳潤吾教授，代表中心致贈感謝狀一幀給予會極法師，感念法師近一個月以來的辛勞；而參與課程的學員們，也都紛紛向授課法師獻上最誠摰的感恩與祝福。隨後於大眾合影中，圓滿此一期一會的ICAS寒假密集佛學講座。 《華嚴經》云：「諸供養中，法供養最。」為期近一個月的佛教經論課程，於2018華嚴供佛齋天暨新春祈福準提共修會啟建期間圓滿，堪稱農曆年初的精進加行，更是一場以法會友、脫苦增福的心靈饗宴！預約今年仲夏之月，再與會極法師共同深入佛典秘藏、植眾善根德本！

02/16/2018　歲次戊戌年農曆正月初一，值彌勒菩薩聖誕之期，清晨五時半，天承住持率兩序大眾一同，進行彌勒普佛法事。同時，有護法善信姜汝勤、陳哲夫、林楓玉、甘繼偉、辛秀琪、郭彩虹、MiMi Du、鄧翠萍、伍俐玲、王雲美、林茹文、易吳洪珍、易芝玲、易惠珠等二十多人，共同參與早課修持。總共歷時一個半小時，於早晨七時圓滿。普佛圓滿後，大眾在最吉祥殿和祖師堂，向佛菩薩、祖師、董事長、歷任退居及住持法師拜節，相互祝福，互道恭喜。上午十一時，舉行華嚴供、護法供、祖師供、監齋菩薩供。今日備有素食齋飯，供新年走春、拜節的信眾們共同享用。同時，美國國際華嚴研究中心，過年期間有會極法師宣講《楞嚴經》和《金剛經》等課程，吸引了相當多的信眾參與！

02/15/2018　除夕夜正午時分，舉行華嚴供、護法供、祖師供、監齋菩薩供。下午四時半，天承住持率兩序大眾一同，為美國華嚴蓮社常住僧人、全年供養三寶、消災祈福、光明燈、安太歲之居士，以及護法、義工、善信人等，舉行延生普佛法事。總共歷時一小時四十分鐘，於傍晚六時十分圓滿。另於普佛圓滿後，分別在最吉祥殿和祖師堂，向佛菩薩、祖師、董事長、歷任退居及住持法師辭歲。

02/14/2018　小年夜下午四時半，天承住持率兩序大眾一同，為華嚴堂上歷代祖師、各人父母師長舉行普佛法事。總共歷時一小時四十分鐘，於傍晚六時十分圓滿。

02/11/2018　辭歲感恩圍爐餐會，是美國華嚴蓮社在農曆春節前夕的年度大事，今年擇時訂於02月11日正午舉行。相對於東岸極地渦漩帶來致命的酷寒溫度，美國西岸聖妞現象帶來的暖冬，暖烘烘的大太陽在餐會早晨也趕來湊熱鬧。 上午九時，香積義工菩薩的身影，陸續出現於蓮社大寮和五觀堂，開始進行會場佈置和圍爐餐會的準備工作。同時，大殿的義工菩薩則展開最吉祥殿的擦拭、掃除工作；而機動組的男眾護法菩薩們，則是分批進行大殿和國際華嚴研究中心的地板清潔任務。另外，還有諸多前來拜早年、祭祀祖先的居士信眾，彼此互道恭喜，相互問候近況，道場好不熱鬧，洋溢著滿滿的溫馨喜氣！ 中午時分，隨著義工菩薩們的陸續抵達，各人發心供眾、擺設於五觀堂內的蔬食料理越來越多，多種異國風味料理相當豐盛，感恩餐會在大眾的齊聲供養中接開序幕。餐會中，住持天承法師首先感恩所有護法義工，常年對於美國華嚴蓮社的謢持與付出，總是在蓮社最為忙碌的時刻，投入參與道場事務，為大眾提供適時、到位的服務，相輔常住法師一同成就華嚴蓮社弘化利生的志業。 隨後的餐會，分別進行「華嚴燈謎」與「圍爐摸彩」活動，總有十道與「ABLS 傳承法脈歷史」和「華嚴經教法義」相關的燈謎，致贈「毘盧遮那如來光明佛燈」十盞 ，給予既修福又修慧，善用心且認真學習華嚴義理的義工大德們。蓮社今年準備有近60多組的摸彩禮品，提供給與會大眾結緣；每份禮物上都有不同的「華嚴經偈頌」，這是蓮社師父給每位護法義工菩薩們的新年功課；同時，也是我們來年在遇到問題、面對困難時，大家可以提起來用心的正念和法門。而當家法師也在抽獎過程中，細細介紹每位獲獎義工，感恩其於美國蓮社奉獻的點滴付出。也由華嚴燈謎的搶答和摸彩活動的進行，將今日圍爐餐會的氣氛炒到最高。 餐會尾聲，由常住師父們一一向義工們勉勵開示。首先，當家天般法師鼓勵大家，在蓮社當義工的同時，能夠將服務奉獻當作是一種修法，而不是單單只是在做事情，這樣才有辦法透過培福慢慢深入佛法。教授師會極法師則期許大家，在蓮社發心都能夠福慧雙修；在當義工之餘，一有時間就進教室上課，滋養我們的法身慧命。殿主天培法師先是感恩義工們，常年在香燈執事、殿堂維護、壇場莊嚴等各方面的協助與支援，而後鼓勵大家都能夠發菩提心、精進不懈。 最後，由住持法師總結開示，美國華嚴蓮社是每個人出世間的家，這裡是讓我們安身立命的家，除了滋養我們這一期生命的色身，還要培植深厚善根，延續到未來的生命裏。在這華嚴大家庭裡，領一份義工執事，除了培福更是修慧，常常要在日常生活的順逆境界中，起到生命覺醒的觀照與成長，從中思惟境界帶給我們的啟發是什麼，而不是讓自己深陷境界當中，情緒、沾黏，難以自拔！唯有不斷超越自我業力模式的身心經驗束縛與侷限，才能夠進一步領會佛經所說事事無礙的圓融法界。多一些智慧，就少很多煩惱！行者如具備有「能空」的智慧，消彌對立，化解衝突，自然也就會具足「能有」的富貴！更希望所有護法義工善信，都能夠在佛法的引導之下，在華嚴蓮社的陪伴之下，早日覓得讓自己真正安身立命的法門；一個讓我們盡未來際、生生世世皆能真實受用的最吉祥法門。 午後一時，於最吉祥殿二樓，有書法班石龍生老師帶領學員們一同寫春聯、送祝福，提前於蓮社賀節，送上書法班全體師生的愛心與溫暖。ABLS年度的辭歲感恩圍爐餐會活動，就在這般溫馨的氛圍中圓滿劃下句點。祈願新的一年，三寶加被華嚴蓮社所有護法義工、居士大德們，各各身體健康、順心如意，舉手投足盡文殊心，見聞覺起皆普賢行，於日常生活中隨緣歷事，善用其心，巧發大願，念念不捨眾生，處處成就菩提！

02/03-17/2018　ICAS 2018寒假密集課程，於國曆01月30日起至02月20日，假美國國際華嚴研究中心舉行。中心選定了「《楞嚴經》楞嚴心印」及「《金剛經》說甚麼？」兩大主題展開研討；分別在週二、週四上午，以及週六全天時段進行，以方便不同族群的參與。 在「《金剛經》說甚麼？」的課堂上，會極法師依於明代憨山德清大師所著《金剛經決疑》，為學員們講解此經。「般若」是大乘佛法的靈魂，一切修行若不依般若正智而行，終不能達究竟自在之地。而《金剛經》是發揮般若理趣，令眾生斷疑生信的寶典；自傳譯以來，流通甚廣，凡學佛者無不誦習。全經宗旨首重破我執、遣諸相，直入心源，成就如來，也正是發菩提心的解行所在。 「般若」乃音譯，漢文意思為「智慧」，這是佛的心，也就是「佛智慧」的意思。「波羅蜜」意思是「到彼岸」，則是指佛心的最究竟處。以普遍了知諸法實相的智慧，能度生死此岸到達涅槃彼岸，名為「般若波羅蜜」；此乃出生一切諸佛的根本，是故又稱般若為「諸佛之母」。聲聞、緣覺雖有所得，但因彼等唯求速趣涅槃，而不窮究智慧之邊際，故不能得般若波羅蜜；唯有菩薩願求諸佛一切種智，遂以般若達於彼岸，堪稱具足般若波羅蜜。 此經全名「金剛般若波羅蜜」，也就標示出這部經所說的內容，重點在凸顯佛的一片金剛心。金剛心是佛用以修因證果的本心，如今出世教化眾生，所用的也是這個心，世尊教導菩薩要以金剛心作為因地修行的根本，這是進入大乘佛法的關鍵所在，故而特別開示以斷除眾生之疑惑。 佛以種種因緣說摩訶般若，然有何等義故，演說此一部金剛般若？佛說摩訶般若，這是世尊廣為菩薩說菩薩行；今此一部《金剛經》，乃是世尊為諸大上人開闡般若大法。譬如經上所說：「是經有不可思議、不可稱量、無邊功德。如來為發大乘者說，為發最上乘者說。」然而，何以要為諸大菩薩說此般若大法？摩訶般若跟菩薩道的修學，又有著什麼樣的關係呢？ 法師進一步說明，佛法無量，若說「因果」則能總攝一切。所謂因者，即是菩薩真實廣大的菩提心願與力行實踐。「大願」如經說，菩薩安住般若，遍度一切眾生令入無餘涅槃，而實無所度；「大行」如經說，菩薩不住於法，而行布施等一切諸行，而實無所行。倘若不以般若心發願，則願不成願；如不依般若心修行，則行不成行；是故菩薩欲修願行，要須般若，此乃因義。 若說果者，菩薩以行無所得因，故得無所得果。無所得果，即是「如來實相法身」。如此經云：「不可以身相得見如來。何以故？如來所說身相，即非身相。佛告須菩提：『凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，則見如來。』」菩薩若見諸相非相，則見如來無為法身。今欲為諸大菩薩說此因果，故說此一部《金剛經》。 其次，並為現在及未來一切眾生，真實分別利益功德，故說此經。如經所說，佛滅度後，若有持戒、修福眾生，於「般若」能生一念淨信心者，外為諸佛護念，內得無邊廣大功德；此諸眾生得無量福德，勝過布施大千珍寶，乃至勝於布施恒沙身命。 經中又說，若有眾生應墮惡道，以受持此經的因緣，三惡道滅，當得菩提。這又是什麼道理呢？因為一切凡情眾生未得道者，皆由有所依著；般若，正破眾生有所依著，而說無依著之法！如諸大乘經中，若辨真實懺悔者，皆依般若。般若，乃真實懺悔故！譬如《佛說觀普賢菩薩行法經》云：「一切業障海，皆從妄想生。若欲懺悔者，端坐念實相！」此等皆是讚歎般若有捨離障礙、擺脫煩惱的利益，非但滅罪，還能得到殊勝的果報。 一切眾生皆有二種病：一者、身病，這是指我們的生老病死。二者、心病，也就是貪、瞋、癡、慢、疑等熾盛的煩惱。凡情眾生自從有生死以來，不得般若法藥故，無人能治此病！佛以般若金剛摧破二病，故說此經。如上所說，如是等種種因緣，皆為佛說「金剛般若」之因緣。

01/30-02/20/2018　ICAS 2018寒假密集課程，於國曆01月30日起至02月20日，假美國國際華嚴研究中心舉行。中心選定了「《楞嚴經》楞嚴心印」及「《金剛經》說甚麼？」兩大主題展開研討；分別在週二、週四上午，以及週六全天時段進行，以方便不同族群的參與。美國蓮社的舊雨新知，聽聞會極法師的蒞臨，早已存著滿心的歡喜與期待；學員們歡聚一堂，共同參與了這一期殊勝的心靈法筵。 在「楞嚴心印」的課程中，會極法師以《首楞嚴經》作為教材。這是一部通徹心性與萬法交融的佛典，所有一切佛法中跟解行相關的議題，於此經典無不具備，素有「開悟楞嚴」的美譽。全經十卷，從如何認知自心開始，逐一破斥凡心的迷執，以悟入聖凡一如的妙明真性，其中理事具彰，更是行者契入佛陀智慧堂奧的關鍵。 此經所以受到天台、華嚴、禪門、淨土宗人的重視，是因所說常住真心性清淨體，與台、賢二家圓教宗旨相契合；又所說七處徵心、八還辨見，對於宗門的參究有很大的助益和啟發；而五陰魔的說明，也給予修道行者相當的警策；另有，大勢至菩薩的念佛圓通，觀世音菩薩的耳根圓通，更為禪、淨學人之所受習；至於，譯筆的華美也普為文學之士所愛好。自宋元以後，楞嚴咒成為佛門日誦的重點功課，於是此經的流傳和講習也就更為普遍了。 明代智旭大師在《閱藏知津》書裡提到：「宗教司南，性相總要，是一代法門之精髓，成佛作祖之正印」。也就是說，這部經可以作為學習佛法的指南，它指示行者明確的修行方向，而且是含攝了一切法的性(本質)、相(面貌)兩大主要方向，透過此一部經的受學，修行才會正確，不容易生偏邪，對於修行道路上可能遇到的魔境、魔事，比較有洞察力去警覺。 法師勉勵大家，修道必須「依理而起行」。我們要做任何一件事情，都要先從它的理論、道理上去深入，當我們獲得一個正確的知見，然後依於這個理來帶動我們的修行；這時，修行有了根據，就不會在行持上產生矛盾或衝突；在遇到問題或困難時，也比較不會感到為難或疑惑。當對一切法沒有疑惑的時候，信心就會開始凝聚；當真實信心建立起來，我們就能依著修行的次第，去實踐行門的內涵了。 佛與阿難在辨明「七處徵心」以後，就例舉眼睛來談「見」。此番「八還辨見」教學中，法師為了協助學員們理解我人妄想心與真心之間的關係，特別製作一張圖表，用以解釋《楞嚴經》講述「見道之見」的四句話，所謂「見見之時，見非是見；見猶離見，見不能及。」 大家學佛修行都想悟道，也會想成就一個目標，但這些都已經落在分別憶想中。「見道之見」，是離開心、眼、意識、分別、執持等所有的見；「非見所及」，這不是我們用肉眼看東西，或以慧眼所理解，而是一切見都空卻了，了不可得，才是真見道的境界。如同永明延壽大師《宗鏡錄》所說「佛眼觀寂滅相，故不應見。」而《楞嚴經》這四句偈，正是對於「佛眼」和「觀寂滅相」很好的一段詮釋。

01/21/2018　娑婆教主釋迦牟尼佛，兩千六百年前於菩提樹下徹底覺悟宇宙人生的真理，體現生命廣大和諧圓滿的實相，並揭示解脫無盡生死輪迴及苦難的菩提大道。美國華嚴蓮社擇於2018年01月21日，啟建釋迦佛成道紀念法會，與僧俗四眾共同慶祝此一殊勝節日。是日上午九時，舉行釋迦普佛祝聖，後由住持天承法師宣講釋迦佛成道之勝義。 據佛傳典籍記載，佛陀成道之前，歷經六年苦行，日食一麻一麥，但仍然無法悟道，就在體力不支、舉步維艱之際，接受了牧羊女所供養的乳糜，得以恢復體力，因而體悟到不苦不樂的中道之法，於是放棄極端苦行，最終於菩提樹下，夜睹明星，悟道成佛。2600多年來，佛教界相繼傳衍，都在紀念著這個偉大日子。 中國漢地禪門，素以農曆十二月初八為釋迦佛成道日，如《百丈清規》記載：「臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘眾，嚴備香、花、燈、燭、茶、果、珍饈，以伸供養。」因此，近現代佛教依禪門之習，以榖類與果物等煮粥供佛，稱為「臘八粥」；各家寺院皆於此時，以臘八粥供佛及僧，饗之予信徒，乃至施諸普羅大眾，用以慶祝此一殊勝節日。臘八粥的發起，不僅令人消解飢渴，更希望佛弟子於此親嚐法味，憶念、思惟佛陀所證悟的真理；藉由享用此食，同霑佛陀成道之法喜；祈願蒙佛加被增長福慧，於佛法的修學上能夠早有所成！ 法會中，住持天承法師開示傳統「臘八」的由來，原是中國古代歡慶豐收、臘祭百神（包括門神、戶神、宅神、灶神、井神等）祭祀儀式；除有感念祖先、神靈等的活動外，還有臘月擊鼓驅疫（瘟疫）的風俗留存。臘本祭名，因呼臘月，乃歲末合祭眾神之祭祀；故以臘月八日做為「釋迦成道日」，可說是漢傳佛教文化發展的特色之一！而佛教門中，臘八歡慶豐收，對於三寶弟子來說，其實就是稱讚佛陀福德與智慧的圓滿。因此每當我們享用臘八粥的同時，更要檢視自身的福德與智慧是否具足？如何才是佛子於日常生活中應當要有的用心？如何依教進修而得降伏煩惱？這是我們必須要去思考的！ 住持法師提到，古來佛教祖師們所編輯的修持儀軌，至今為佛教道場用作日課、共修、法會的唱唸法本。這些儀軌其實可以用普賢十大願王統括它們的內涵，因為在在都是輔助行者的修持，也都離不開「禮敬諸佛、稱讚如來、廣修供養、懺悔業障、隨喜功德、請轉法輪、請佛住世、常隨佛學、恒順眾生」，以及「普皆迴向」等內容。師父舉出〈釋迦普佛〉儀規中所唱「佛寶讚」為例，說明諸佛如來智慧與福德之相；換句話說，每當我們唱持佛寶讚的時候，也就是在稱揚、讚歎諸佛因地修行實踐的功德，這是以智慧為先導修持四無量心、四攝法、十度波羅蜜，乃至普賢廣大行願的圓滿與成就。 住持法師提示到，一般佛弟子在培福、修慧的時候，經常是帶著自己的煩惱在修善，因此雖有相應於善業修持的福報與善果，但還在三界之中，尚無法解脫生死。但如果要修到所謂的功德，那必須是「淨業」的受持，也就是以清淨心、平等心，離於我相、人相、眾生相、壽者相、法相等一切相的修學。離相修行，這是文殊菩薩的智慧；依於般若真實智慧為先導，所展開身口意三業的清淨梵行，那就是普賢菩薩的普賢行、普賢行願，也是《華嚴經》中真實菩薩行、菩薩道的鍛鍊。 為了讓與會大眾更了解「自力」與「他力」、「難行道」與「易行道」的區別，住持法師舉出《十住毘婆沙論 ∙ 易行品》作為說明。修行至不退位的方法，有難、有易。〈易行品〉中揭示了易行之道，別說持名念阿彌陀佛等之救濟；這是為求不退者，所開示的易行之法。北魏曇鸞大師即以此為基準，立難行、易行兩道之判教，認為透過稱誦諸佛名號，易達初地不退之位，故特別倡導阿彌陀佛的救度法門。謂以他力接引之念佛，如水路行舟之易，故稱「易行」；若依自力修行，猶如陸地徒步之難，遂稱「難行」。 法師提到，所有他力接引的法門，都是方便善巧的權宜之法。因為當我們還沒有決定發起真實菩提心要修行之前，仰仗三寶加持力、慈悲攝受力，都算是「他力」法門。又若當行者明見心性、意淨入理，發起真實菩提心，具足真實不退的信心之後，在文殊菩薩的般若離相智慧之上，所展開菩薩道的修行實踐，那是入法界的普賢行，都是「自發」的菩薩行持，也就是普賢廣大行願的開展。換句話說，《華嚴經》中的菩薩行，我們可以說是他力接引和自力修行的不二法門，入法界的華嚴法身大士菩薩，都是稱性起修、自發性在修持菩薩道的！ 然而，為什麼《華嚴經 ∙ 普賢行願品》最後要導歸西方極樂世界呢？華嚴宗四祖澄觀大師的《普賢行願品疏》，以及五祖宗密大師的《普賢行願品別行疏鈔》當中，都分別解釋了何以不生華藏而導歸極樂的原因？其實，淨土法門就是方便接引、順應眾生的簡便法門。澄觀疏釋、宗密鈔釋，總說有四個理由： 一、有緣故；彌陀願重，偏接娑婆界人。阿彌陀佛慈悲願力的關係，跟我們娑婆世界的眾生有緣，所以說導歸極樂。對於此方眾生來說，較好修、方便修、容易修。 二、欲使眾生歸憑情一故；但聞十方皆妙，此彼融通，初心茫茫，無所依託，故方便引之。當我們說入理、稱性、菩提心體的時候，很廣大、很深奧、很難懂，剛開始入門的佛弟子不容易得到一個理解，也無法從中取得一個如何起修的了解，所以不知道應該怎麼修學？十方國土都很好、都很妙，但我到底要選擇哪一個法門？就是因為我們都還抓不定主意，所以經典就直接告訴你，就是阿彌陀佛極樂世界；直接告訴我們這個法門，不要再猶疑不定了，直接讓我們念佛到底！ 三、不離華藏故；極樂去此但有十萬億佛土，華藏中所有佛剎皆微塵數，阿彌陀佛國不離華藏界中，故不離也。無論是西方極樂世界、東方藥師佛的淨土，全部都在華藏世界當中。所以說，修學華嚴的佛弟子，並非只能去西方極樂世界；而是十方的佛國淨土，皆可乘願往生才是！只是西方淨土對於此方眾生來說，相對簡便、容易攝受，比較能夠獲得一個教化的接引。 四、即本師故；如《四十華嚴》第三十九卷偈讚中云，或有見佛無量壽、觀自在等共圍繞，乃至賢首如來、阿閦、釋迦等。澄觀大師說，這是稱讚本尊毗盧遮那如來之德也！所謂華藏剎海，皆是遮那之境！西方極樂世界，去此過十萬億國土，並未出於剎種之中；而極樂教主阿彌陀佛，也正是本師毗盧遮那如來的隨名異化。 住持法師強調，華藏世界中所有佛國淨土的根本法輪，都是《華嚴經》，都在演說佛境界與成佛之道；但為方便教化，開闡三乘法門，這是眾生機感、權實善巧的問題。如果你不喜歡娑婆世界，覺得太苦了、不好修行！那麼你可以先移民到西方極樂世界，等到花開見佛、證悟無生，一樣是以文殊菩薩的般若智慧，發起普賢菩薩的無盡行願。極樂世界的根本法輪，同樣是「一乘：成佛之道」的修學！換句話說，迴向到西方極樂世界，我們是要去當菩薩的；在極樂世界展開的生命實踐，那是真實菩提心的發起，那是普賢行、普賢道的修持，必須總持普賢廣大行願的法門！ 法師又說明，為何在釋迦佛成道紀念日，華嚴蓮社都會共修〈普賢行願品〉？這是因為真要學習佛法，我們不能只知道求觀音、求地藏、求佛菩薩的接引和庇佑 (他力接引)，更重要的是佛子自身必須發起菩提心，明見文殊的般若大智慧，啟動普賢的生命實踐力 (自力修持)，這是真佛子自發性修持佛法最為重要的兩大因素！諷誦〈普賢行願品〉，就是讓我們明白在一乘教法中，生命實踐的修行核心綱領，就是「普賢十大願王」。 中午時分，佛前獻供祈福。下午一時半，華嚴行法共修，僧信二眾虔誦《入不思議解脫境界普賢行願品》經文，唱持〈華嚴字母〉。隨後，晚課禮拜《八十八佛大懺悔文》，並加持《蒙山施食》迴向。祈願諸佛菩薩光明攝照、慈悲護念，華嚴蓮社所有護法信施，廣植善根，少煩少惱，共修福慧，同證菩提。