觀世自在覺有情。愍物沈淪方便濟
── ABLS 觀音成道紀念法會
觀音菩薩作為大乘佛教裡的一位救苦救難的菩薩，是佛陀拯濟精神的體現者，在民眾信仰中佔有十分重要的位置。觀音的信仰理念是將佛教了生脫死、超脫三界的終極追求和當下的人間生活緊密相連，其濃厚的救世濟生色彩，充滿了對個體生命基本層面的關懷，滿足了尋常百姓最普通的拔苦濟難、健康平安的基本人生需求，是佛陀拯濟精神的體現，也是佛教“中國化” 過程中漢地民眾對外來信仰接受、消化、改造的成果。農曆六月十九是佛教界的重大紀念日——觀音菩薩成道日。民間百姓認為，在這一天念佛、誦經、持咒、放生猶為殊勝，可獲大功德。
圖說：戒定真香，焚起衝天上；弟子虔誠，免難消災障
圖說：觀音普佛祝聖獻燈祈福
7月29日早上九點鐘，伴隨著沉悠的磬鼓和飄逸的花香，美國華嚴蓮社一年一度的觀音成道紀念法會在最吉祥殿隆重舉行。美國蓮社本著隨緣利生的傳統，今年的觀音成道日法會比正日提前了兩天，因為這一天是周日，也是蓮社每週一次的法事活動時間，這樣的善巧安排，方便更多在家信眾隨緣參加，讓法會更臻圓滿。蓮社住持天承法師因公務赴台，此次法會禮請來美進行暑假密集佛學講座的會極法師（現為華嚴專宗學院、台南女眾佛學院、海印聞思會講師）主持共修法會。
圖說：會極法師領眾受持〈大悲神咒〉
圖說：僧信二眾虔敬誦持，共修〈大悲神咒〉
會極法師不顧奔勞之苦，以一顆普度之心引領大眾進行觀音普佛祈福禮讚。法師先是帶領大眾共同持誦《大悲咒》《般若波羅蜜多心經》並稱唱〈摩訶般若波羅蜜多〉。伴隨著流暢齊整而又平仄起伏的經咒聲，恭獻香燈於佛前，表達對觀音大士的誠敬之心。而後大眾在會極法師的帶領下俯首頂禮，並頌觀音大讚。沉鐘、悠磬、鳴鼓、伽魚伴隨著眾法師和大眾肅穆而莊嚴的禮讚，整個最吉祥殿充盈著熠熠法音，籠罩著源源佛慧，大眾也以虔敬之心隨文作觀，以表達對觀音大士的欽仰與崇敬。也是在這莊嚴的儀式中，大眾透過稱揚讚德、虔誠禮敬，運心去接近佛祖、體悟佛道。
圖說：觀音普佛，至心虔誠，懺悔拜願
普佛儀式結束後，會極法師便結合“觀音成道”的主題為大眾開示。會極法師強調，觀音菩薩作為大眾所熟知的菩薩，以關注苦難世界音聲為己任，助力大眾脫離煩惱苦海。觀音菩薩教化眾生的特點是在隨緣契機而說法、用變相的身份來應機教化，這即是其度化眾生的方法，也是其踐行教化的付出。為什麼觀音菩薩在普羅大眾中廣為信仰？因為祂不僅能拔苦濟難，更因為其特殊的女性形象，能夠以一種類似于母親對子女的愛來關愛眾生。因此觀音菩薩對待一切眾生就好像對待自己一樣，她的愛是無私的、是廣博的，不會偏袒任何人。而迷茫的眾生之所以不能感受到觀音菩薩的威力，則是因為眾生自身根器的原因，是眾生不願意接受菩薩的教誨而滋生煩惱，產生執障。
圖說：會極法師帶領僧信二眾共同誦持〈普門品〉經文
圖說：僧信二眾共同誦持〈普門品〉經文
會極法師在闡發觀音菩薩法理後又宕開主題，以佛典中淺顯易懂的火宅之喻，開示困擾眾生日常生活中的貪、嗔、癡情。法師教導眾生要把心專注在念想佛菩薩上，從而使得自心逐漸趨於平靜、安寧而不再散亂、掛礙。法師更明示：諸佛菩薩是不變的，眾生的自心可以向著他，這是由眾生自身決定的，不是由別人決定的。所以，眾生要以恒持的毅力啟發內心的悲願，不斷實踐、淨心滌慮、消除業障，先做到自知法理，再做到應和菩薩，而後就會在逐漸增長智慧的過程中達到學佛的目的了。會極法師的簡明開示由大眾實際生活出發，深入淺出，在逐漸引導大眾心性的過程中，又強調〈華嚴經〉的重要性：華嚴是成佛殊勝的法門，在佛教諸門派典籍中，只有〈華嚴經〉講佛果的成就和能力，由此可見華嚴法門的重要之處。因為眾生還沒有足夠的智慧去理解和感悟華嚴法門，所以才會迷茫、執著，所以眾生要相信自己的心和佛心是相通的，多多聽經聞法，讓心產生善業，就能夠開悟、明見心性，當菩薩道究竟圓滿的時候，即臻至佛果菩提。
圖說：僧信二眾共同誦持〈普門品〉經文
圖說：會極法師為大眾開示觀音法門勝義
會極法師開示後，便是隆重的佛前大供儀式。大眾井然有序地並列兩排，上香禮敬。大眾手持沉香、心懷虔敬，伴隨著梵唄唱和聲，緩緩而行、拈香祝禱，表達對這位民眾日常生活密切相關的“大眾佛”—— 觀音菩薩的傾仰之情，殿堂裡更是充滿了一片法喜與祥和的氣氛。莊嚴的上香禮拜儀式，使得大眾在燃香、禮敬、祈福的過程中，安隨本心、發願佛國、學做觀音、趣感菩提。
圖說：午時佛前獻供
圖說：二時臨齋
所謂佈施者，必獲其利益，若為樂故施，後必得安樂。供養已訖，當願眾生，所作皆辦，具諸佛法
圖說：若飯食時，當願眾生．禪悅為食，法喜充滿
下午一點半，準提法門共修。會極法師帶領大眾誦持《佛說七俱胝佛母準提大明陀羅尼經》。準提法門是亙古以來的古法，是一切諸佛菩薩必修的法門。且“準提佛母”是毗盧遮那如來的顯化，修持準提法門是鍛鍊身心安穩、增長福德智慧的重要功課。通過誦經、持咒、禮拜、懺悔等方式弘揚準提行法，既是迎合大眾祈福保安的心理，又能滿足凡情眾生脫苦離難的需求，更可以藉此因緣弘揚佛法，同時凸顯毗盧觀音 (準提佛母) 拔苦救難的功能，達到弘揚觀音信仰的目的。
圖說：下午時分，會極法師領眾修持準提行法
圖說：準提法門共修
華嚴蓮社的常住法師，引領大眾以紀念觀音成道為契機，誦經禮懺、共植善根、發心佛國。年度的觀音成道紀念日法會在下午四時圓滿落幕。祈願諸佛憐憫加持欣欣大眾，早日安住身心、成就菩提！祈願菩薩慈悲護佑蓮社，義結善法之緣、廣度無量眾生！
