果覺因心相符泯。大智行願淨梵行
—— ABLS 釋迦成道紀念法會
娑婆教主釋迦牟尼佛，兩千六百年前於菩提樹下徹底覺悟宇宙人生的真理，體現生命廣大和諧圓滿的實相，並揭示解脫無盡生死輪迴及苦難的菩提大道。美國華嚴蓮社擇於2018年01月21日，啟建釋迦佛成道紀念法會，與僧俗四眾共同慶祝此一殊勝節日。是日上午九時，舉行釋迦普佛祝聖，後由住持天承法師宣講釋迦佛成道之勝義。
據佛傳典籍記載，佛陀成道之前，歷經六年苦行，日食一麻一麥，但仍然無法悟道，就在體力不支、舉步維艱之際，接受了牧羊女所供養的乳糜，得以恢復體力，因而體悟到不苦不樂的中道之法，於是放棄極端苦行，最終於菩提樹下，夜睹明星，悟道成佛。2600多年來，佛教界相繼傳衍，都在紀念著這個偉大日子。
中國漢地禪門，素以農曆十二月初八為釋迦佛成道日，如《百丈清規》記載：「臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘眾，嚴備香、花、燈、燭、茶、果、珍饈，以伸供養。」因此，近現代佛教依禪門之習，以榖類與果物等煮粥供佛，稱為「臘八粥」；各家寺院皆於此時，以臘八粥供佛及僧，饗之予信徒，乃至施諸普羅大眾，用以慶祝此一殊勝節日。臘八粥的發起，不僅令人消解飢渴，更希望佛弟子於此親嚐法味，憶念、思惟佛陀所證悟的真理；藉由享用此食，同霑佛陀成道之法喜；祈願蒙佛加被增長福慧，於佛法的修學上能夠早有所成！
圖說：住持天承法師領眾誦持楞嚴神咒
法會中，住持天承法師開示傳統「臘八」的由來，原是中國古代歡慶豐收、臘祭百神（包括門神、戶神、宅神、灶神、井神等）祭祀儀式；除有感念祖先、神靈等的活動外，還有臘月擊鼓驅疫（瘟疫）的風俗留存。臘本祭名，因呼臘月，乃歲末合祭眾神之祭祀；故以臘月八日做為「釋迦成道日」，可說是漢傳佛教文化發展的特色之一！而佛教門中，臘八歡慶豐收，對於三寶弟子來說，其實就是稱讚佛陀福德與智慧的圓滿。因此每當我們享用臘八粥的同時，更要檢視自身的福德與智慧是否具足？如何才是佛子於日常生活中應當要有的用心？如何依教進修而得降伏煩惱？這是我們必須要去思考的！
圖說：釋迦普佛，唱持、禮拜諸佛菩薩聖號
住持法師提到，古來佛教祖師們所編輯的修持儀軌，至今為佛教道場用作日課、共修、法會的唱唸法本。這些儀軌其實可以用普賢十大願王統括它們的內涵，因為在在都是輔助行者的修持，也都離不開「禮敬諸佛、稱讚如來、廣修供養、懺悔業障、隨喜功德、請轉法輪、請佛住世、常隨佛學、恒順眾生」，以及「普皆迴向」等內容。師父舉出〈釋迦普佛〉儀規中所唱「佛寶讚」為例，說明諸佛如來智慧與福德之相；換句話說，每當我們唱持佛寶讚的時候，也就是在稱揚、讚歎諸佛因地修行實踐的功德，這是以智慧為先導修持四無量心、四攝法、十度波羅蜜，乃至普賢廣大行願的圓滿與成就。
圖說：僧信二眾共修華嚴發願文
「佛寶讚無窮」，這裡的「佛寶」相對於自性佛，是指依修而證、修德成就的佛，佛寶讚也就是在稱讚果地覺悟的聖者。
「功成無量劫中」，佛教中堪稱為「功德」者，是一份清淨心、隨相離相的修行；是以般若空性智慧的證入為基礎，稱法界平等性，修普賢廣大行，經歷無量時劫的菩薩道修學，才有功行滿足的成就。
住持法師提示到，一般佛弟子在培福、修慧的時候，經常是帶著自己的煩惱在修善，因此雖有相應於善業修持的福報與善果，但還在三界之中，尚無法解脫生死。但如果要修到所謂的功德，那必須是「淨業」的受持，也就是以清淨心、平等心，離於我相、人相、眾生相、壽者相、法相等一切相的修學。離相修行，這是文殊菩薩的智慧；依於般若真實智慧為先導，所展開身口意三業的清淨梵行，那就是普賢菩薩的普賢行、普賢行願，也是《華嚴經》中真實菩薩行、菩薩道的鍛鍊。
圖說：住持天承法師為大眾開示佛寶讚及華嚴三聖法義
「巍巍丈六紫金容」，「巍巍」是高大義，說明佛陀正報成就的作用。「丈六」，是指釋迦佛於娑婆世界相應五濁眾生機感所化現的丈六身，雖屬「劣應身」的化身佛，但相較一般而言，已經是比較高大的身相了。示現丈六身，是佛陀面對此方世界眾生的同事、利行，這對於我們來說比較親切，也相對容易接受佛法。
「覺道雪山峰」，「雪山」是喜瑪拉雅山區一帶，這是世尊修道的處所。此句儀文是讚歎釋迦佛「自力」修行的成就；「覺道」好比是雪山的峰頂，譬喻修行的道路有如攻頂一般難行，必須善能調伏對於自我根深蒂固的情見和執取；而釋迦佛終究是圓滿成就，並且示現教化。
為了讓與會大眾更了解「自力」與「他力」、「難行道」與「易行道」的區別，住持法師舉出《十住毘婆沙論 ∙ 易行品》作為說明。修行至不退位的方法，有難、有易。〈易行品〉中揭示了易行之道，別說持名念阿彌陀佛等之救濟；這是為求不退者，所開示的易行之法。北魏曇鸞大師即以此為基準，立難行、易行兩道之判教，認為透過稱誦諸佛名號，易達初地不退之位，故特別倡導阿彌陀佛的救度法門。謂以他力接引之念佛，如水路行舟之易，故稱「易行」；若依自力修行，猶如陸地徒步之難，遂稱「難行」。
法師提到，所有他力接引的法門，都是方便善巧的權宜之法。因為當我們還沒有決定發起真實菩提心要修行之前，仰仗三寶加持力、慈悲攝受力，都算是「他力」法門。又若當行者明見心性、意淨入理，發起真實菩提心，具足真實不退的信心之後，在文殊菩薩的般若離相智慧之上，所展開菩薩道的修行實踐，那是入法界的普賢行，都是「自發」的菩薩行持，也就是普賢廣大行願的開展。換句話說，《華嚴經》中的菩薩行，我們可以說是他力接引和自力修行的不二法門，入法界的華嚴法身大士菩薩，都是稱性起修、自發性在修持菩薩道的！
圖說：華嚴供，上供十方佛，中奉諸聖賢，下及六道品，等施無差別
然而，為什麼《華嚴經 ∙ 普賢行願品》最後要導歸西方極樂世界呢？華嚴宗四祖澄觀大師的《普賢行願品疏》，以及五祖宗密大師的《普賢行願品別行疏鈔》當中，都分別解釋了何以不生華藏而導歸極樂的原因？其實，淨土法門就是方便接引、順應眾生的簡便法門。澄觀疏釋、宗密鈔釋，總說有四個理由：
一、有緣故；彌陀願重，偏接娑婆界人。阿彌陀佛慈悲願力的關係，跟我們娑婆世界的眾生有緣，所以說導歸極樂。對於此方眾生來說，較好修、方便修、容易修。
二、欲使眾生歸憑情一故；但聞十方皆妙，此彼融通，初心茫茫，無所依託，故方便引之。當我們說入理、稱性、菩提心體的時候，很廣大、很深奧、很難懂，剛開始入門的佛弟子不容易得到一個理解，也無法從中取得一個如何起修的了解，所以不知道應該怎麼修學？十方國土都很好、都很妙，但我到底要選擇哪一個法門？就是因為我們都還抓不定主意，所以經典就直接告訴你，就是阿彌陀佛極樂世界；直接告訴我們這個法門，不要再猶疑不定了，直接讓我們念佛到底！
三、不離華藏故；極樂去此但有十萬億佛土，華藏中所有佛剎皆微塵數，阿彌陀佛國不離華藏界中，故不離也。無論是西方極樂世界、東方藥師佛的淨土，全部都在華藏世界當中。所以說，修學華嚴的佛弟子，並非只能去西方極樂世界；而是十方的佛國淨土，皆可乘願往生才是！只是西方淨土對於此方眾生來說，相對簡便、容易攝受，比較能夠獲得一個教化的接引。
四、即本師故；如《四十華嚴》第三十九卷偈讚中云，或有見佛無量壽、觀自在等共圍繞，乃至賢首如來、阿閦、釋迦等。澄觀大師說，這是稱讚本尊毗盧遮那如來之德也！所謂華藏剎海，皆是遮那之境！西方極樂世界，去此過十萬億國土，並未出於剎種之中；而極樂教主阿彌陀佛，也正是本師毗盧遮那如來的隨名異化。
圖說：華嚴供上香人潮
「眉際玉毫光燦爛」，這是指眉間白毫放光，光中化佛無數億，化菩薩眾亦無邊。佛眉間放光，象徵中道實相，亦表徵諸教之源，離於凡情世間有無、空假二邊的分別與相待。眾生若遇此光，業障淨除，身心安樂，則是佛陀的德用。
「照開六道昏蒙」，「昏蒙」是形容六道眾生的生命狀態。佛以一大事因緣出現於世間，是為了芸芸眾生，故而開佛知見、示佛知見，使令眾生悟入佛之知見，廣度六道有情。
「龍華三會願相逢，演說法真宗」，末後二句，是讚歎當來下生彌勒尊佛。《佛說彌勒下生成佛經》記載，五十六億七千萬年後，彌勒菩薩會下生成佛；祈願釋迦佛所化國土娑婆世界的有情眾生，皆得於當來彌勒尊佛為了救度眾生所開三次法會中得度，這是「龍華三會願相逢」的意思。「演說」，是以身、語、意的行持而演揚佛法，闡明成佛之道；「法真宗」，是教導眾生成就佛道；所謂「一佛乘」，這是大乘佛法裏的「真宗」，也就是演揚佛乘之道。
住持法師強調，華藏世界中所有佛國淨土的根本法輪，都是《華嚴經》，都在演說佛境界與成佛之道；但為方便教化，開闡三乘法門，這是眾生機感、權實善巧的問題。如果你不喜歡娑婆世界，覺得太苦了、不好修行！那麼你可以先移民到西方極樂世界，等到花開見佛、證悟無生，一樣是以文殊菩薩的般若智慧，發起普賢菩薩的無盡行願。極樂世界的根本法輪，同樣是「一乘：成佛之道」的修學！換句話說，迴向到西方極樂世界，我們是要去當菩薩的；在極樂世界展開的生命實踐，那是真實菩提心的發起，那是普賢行、普賢道的修持，必須總持普賢廣大行願的法門！
法師又說明，為何在釋迦佛成道紀念日，華嚴蓮社都會共修〈普賢行願品〉？這是因為真要學習佛法，我們不能只知道求觀音、求地藏、求佛菩薩的接引和庇佑 (他力接引)，更重要的是佛子自身必須發起菩提心，明見文殊的般若大智慧，啟動普賢的生命實踐力 (自力修持)，這是真佛子自發性修持佛法最為重要的兩大因素！諷誦〈普賢行願品〉，就是讓我們明白在一乘教法中，生命實踐的修行核心綱領，就是「普賢十大願王」。
圖說：華嚴行法共修，僧信二眾虔誦《普賢行願品》經文，唱持〈華嚴字母〉
中午時分，佛前獻供祈福。下午一時半，華嚴行法共修，僧信二眾虔誦《入不思議解脫境界普賢行願品》經文，唱持〈華嚴字母〉。隨後，晚課禮拜《八十八佛大懺悔文》，並加持《蒙山施食》迴向。祈願諸佛菩薩光明攝照、慈悲護念，華嚴蓮社所有護法信施，廣植善根，少煩少惱，共修福慧，同證菩提。
